嬌花常帶刺兒。
季徯秩一身的刺兒，卻並非嬌花。
在宋訣陵心裡頭，季徯秩合該是那替花遮雨的翠葉，任雨淋，任風吹，再落到地上，和醜陋的他融在一塊兒，而非出淤泥而不染的清荷，哪怕落了也是白的。
然眼下他讀不懂季徯秩，不能總叫自己耽於扭曲的妄念之間，便索性收回了眸光，自腰間取出一張畫像，仔細比照起那些個人兒的臉來。
末了，他逕自尋一鶴髮染染的老翁而去，了。行至那老翁跟前時，一身囂張跋扈的浪子勁兒已被他散了個沒影兒，還見他規規矩矩地拱手道：
「師祖，徒孫謹尊家父教誨，今特前來求拜師祖為師。」
那老翁捋了捋長須，沒有要推辭的意思，只問：「你就是宋易的兒子？」
宋訣陵垂著頭，只把腦袋更壓低了，點了點。
那老翁咳一聲，道：「成了罷，既然要拜師，莫要再喚師祖了，今後便改稱師父罷！徒弟不成器，師祖二字老夫還擔不得！」
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沈長思與沈復念雖為雙生，走的路卻大相逕庭——那沈大磕頭拜了武人江臨言為師，沈二卻跪在了隱居已久的先朝宰相跟前。
北世子李跡常本就屬意江臨言，誰料被沈長思捷足先登，然他視若無睹，行至江臨言身旁，也是一跪一拜。
沈長思怕那人如願，著急忙慌也跟著他拜。沈李二人不玩孔融讓梨的把戲，頭磕完了，也就大眼瞪小眼起來。
江臨言瞧他們那副爭搶模樣覺著好笑，道：
「得了，你倆拜堂成親呢這是？再不起來，我可就念了？」
念？
念什麼？
二人百思不得其解，只都還跪著。
江臨言片晌卻忽地正色起來，他把手背在身後，煞有介事地清了清嗓，緊接著就是震得滿講堂齊發愣的渾厚一聲：
「一拜天地——」
那沈李二人自覺丟臉，急匆匆地相互攙著起身，再不敢跪，只是皆垂著腦袋，一時半會兒沒臉再瞧人。
「我收徒沒那麼多講究，不在乎這一人兩人的，你們爭個什麼勁？」那江臨言笑笑，忽然隱秘地說，「來、你們二人給我報報生辰八字，為師給你們算上一卦。」
二人面面相覷，倒也沒多問，只爽快地將八字報了上去。哪知江臨言說是要卜卦，也不過把杯珓隨意往半空拋了一拋，而後接在掌心，再用另一隻手蓋在上頭，不待揭開來看，便道：
「沈小子，你是塊當師兄的好料子，日後你當師兄。李小子！你年齡雖稍長於沈小子，可天意不可違，你這師弟可要當好咯！」
未卜先知，他們這師父可是有真本事。