范拂弓著身子立在一旁，這會兒抬了眸子瞧那龍椅上的萬歲，那人正揉擰眉心，疲色難掩，他於是高聲道：
「有事啟奏，無事退朝——」
京官們小心品著魏千平的態度，見那人病容之上已然浮現不虞之色，憂心怕觸著霉頭便也沒敢上奏。
魏千平闔了眸子，輕聲吩咐：「退朝罷。」
「退——朝！」范拂高聲。
「吾皇萬歲」的呼聲登時盈滿金殿，眾臣哪怕是裝都得為自己套上一副虔誠模樣，宋訣陵倒是不怕死，只依葫蘆畫瓢地對了個嘴皮子，喉里沒出一點聲兒。
殿內漸空，只留季徯秩僵跪在原地發愣。半晌，一截紫官袍入目，那官袍的主兒先是拿靴尖蹭了蹭季徯秩的袍，把沙塵蹭乾淨了這才冷笑道：
「還不起來，不嫌丟人？」
「阿戟。」季徯秩勉強擠出一絲笑，只還握住喻戟的手站起身來，他不甚在意地拍去袍上塵灰，故作輕鬆道，「嗐！我還尋思著要在這兒跪到雙膝淤血，再到陛下跟前賣個慘。說不準陛下能大發慈悲，將我這武高容美的探花郎送去北疆了呢！」
喻戟笑溫詞寒：「朝令夕改，你是要他失信於天下。」
季徯秩苦笑著垂了頭：「是我考慮不周。」
「知道了還杵這兒？」喻戟將季徯秩的手鬆了，背過身去，「你蠢事做盡，我不願與你同行，以免無辜落人口舌，這便去了。」
季徯秩眨了眨眼，唇齒張合再不見方才苦澀，不過須臾竟已換上了帶笑口吻，他道：
「還嘴硬呢？怕被戳脊梁骨還來扶我？不過有急事需先行，又怕我瞎想，專門把壞事兒挑明了罷？」
喻戟頭也不回，熟稔地套上官腔道：
「季侯爺如此措辭，實在是乖違禮數。」
「好大人！漂亮話不能說太多，可要當心我這事兒精賴上你！」
「你樂意賴上的當真是我？」
喻戟輕哼一聲抬腳走了，季徯秩勾起的嘴角隨著那人的足音漸漸耷拉下來，只歇了一會兒這才慢騰騰地往外頭挪步。
心之憂危，若蹈虎尾，涉於春冰。【2】
魏千平本就是細針密線之人，自打繼位後更是日日夜夜如履薄冰。他雖打小便被朝臣誇讚長於聖賢之仁，也善於修身齊家，但他過於慈悲，終究不是塊當帝王的好材。
他懼這魏家天下的支天柱在他手上被折斷，壓死蒼生，只好硬著頭皮將巍弘帝的龍袍套上了身，邯鄲學步，卻終究學不會心狠二字寫法，寫至墨盡只得了「糊塗」二字。