從鼎中到稷州，路程少說要一月往上走，他就騎著他那匹瘦馬，風塵僕僕地跑去了稷州，跑得人困馬乏。
然他終於在稷州尋著了宋訣陵，也終於能叫宋家人親手將他的人生了結。他苟活至今，如今死在宋家人手裡，興許真如方紇所言那般，算是個因果輪迴。
他是這麼想的，可是宋訣陵沒殺他，還給他取了字。
朝升，朝升。
他出世啼哭之時得新生，後來死在了親人刀下；他在頸間血口縫上時得了第二回新生，後來澆了十餘年的黃沙煙塵；而今他得了表字朝升，總算迎來了他的第三回新生。
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欒汜領著寧晁出去時，那欒壹恰巧在門外坐著。他嘴裡叼著根草，手裡捏著朵花，正抵著青灰石牆，數花有幾瓣。
欒汜出來，順手把欒壹嘴裡的草抽了，還伸手揉碎了他指間捏著的花，罵道：「手上玩還不夠，什麼玩意兒都往嘴裡亂放，當心吃進了些髒的，日後個頭竄不起來！」
欒壹皺著鼻子，拍了衣上塵土站起來，方要跺腳罵欒汜毀了他的心頭寶，聞言卻又得了些欲哭無淚：「汜哥！我都含花嚼草多少年了，那般重要之事，你怎麼今兒才說！」
欒汜聳聳肩，不以為然。
那欒壹哼哼唧唧個沒完，埋怨的話語還沒盡興，忽而瞥見欒汜身後跟著一血人。他把掌一拍，面上生了好些訝異：
「啊呀，公子這次下手輕了，沒把人弄死就算了，這胳膊腿都還好好的啊？」
「嘖！」欒汜給他背上來了一掌，「哪壺不開提哪壺！什麼弄死不弄死的，我跟你說，這位是咱日後的兄弟，是鼎中寧家出身的公子。他名晁，字朝升，先前在悉宋營待過好一陣子，日後你也該喚他『晁哥』的！我方才鞭子抽得有些狠了，眼下你快些帶你晁哥去療傷！」
欒壹搔搔腦袋，「哦」了聲，懂事地沒多問。只是他要帶人去療傷，先繞到人家身後把那刺青瞧了好幾眼，這才笑嘻嘻地攙了那人手臂，說：「晁哥，你鞭傷在上，劍傷在下，一會大抵免不了挨針。今兒咱們府中只有黃老他一位郎中在，他老人家下手很有鼎州風範，那真真是重得嚇人，你此番恐怕不好受！」
寧晁伸手覆在傷口之上，行得踉蹌，他搖了搖頭，只道：「我不怕疼，只是如今我是人是鬼全憑我一人之言，你們心怎麼就能放得這般的寬？萬一……」
「有何萬一呢？難不成我們還要將你綁起來，再賞幾鞭子？」那欒汜無奈地笑上幾聲，「公子既已開口說要你跟著他走，便對你已有了□□成的把握。日後咱仨便是一根繩上的螞蚱了，我們不拿你當兄弟，還能把你當什麼？不過你得明白，公子向來說一不二，並非公子他不容置喙，是我們對公子肝腦塗地在所不惜。」
「若小將軍他不過是一時頭腦發昏呢，他如此招狼入室，你們怎能不加以勸阻？」
「野犬重蠻，家犬重忠，我們跟了公子，便理當信他，昏頭昏腦、誠心誠意地信。螻蟻要在這濁潮裡頭立住腳，沒個支柱撐不住！更何況我們公子的本事通天，我們哪怕僅僅隨令而行也出不了什麼大的差池。嗐！不談這個了！」欒汜咧了咧嘴，「療傷去罷！」
仨人正打算往廊上走，忽聽屋內「噼里啪啦」一陣響。原是那宋訣陵將滿桌茶具拿袖掀翻在地上，任那些個上好的瓷器一併摔了個稀碎。