賀珏戰敗歸府後，將烈酒作水飲，將菜刀橫在腕上，將綾綢拴在脖頸上……
一番折騰下來賀公子得出了個結論：人沒那麼容易死。
他爹又勸又罵，只是捨不得打，後來實在沒辦法，只好給遠在東邊的大兒子賀漸寫了封信，叫他立馬回府一趟，甭再記掛明年春能不能回家過節了。
賀漸把信拆了一讀，立馬便鑽葉九尋帳里去了，哪知那世子也沒問什麼便准他告歸一月，還勸他莫要著急，又補一句明年新春鐵定放他回家團圓，道他守了這麼多年的新春雪，恐怕都快忘了家裡的團圓飯是什麼滋味了，再不回家可萬萬不行。
賀漸雖感激涕零，倒也沒說些什麼好話就匆忙出帳收拾行囊，而後躍上馬去直奔繾都。
壑州離繾都來回便要大半個月，他再怎麼趕路留給他呆在府裡頭的時間也不過兩三日。舟車勞頓算不得什麼，叫他差點沒嘔出血來的是他剛回來就撞見他的好弟弟深秋跳池。
深秋的池水涼得很，人往裡邊一紮，溺不溺死不好說，風寒那是鐵定躲不過。
賀漸把行囊一拋，跳進池去，發狠地把他撈上來的時候，他整個人已哆哆嗦嗦地不成樣子。
後來那賀珏在病榻上昏睡一日，好容易醒了，病口難開，白瓷被咬緊的牙封住了路，苦藥在唇邊堆起來又流下去。他勾起慘白的唇，得逞似地看著那些拿他沒辦法的侍女捏著瓷勺眼淚汪汪。
賀珏昏了多久，他哥便在一旁守了多久，如今醒來，痛心疾首的悲哀被他哥掃到一邊，叫怒意先上了頭。
只見賀漸站起身來用力捏住賀珏的臉頰，逼他鬆開了尖牙利齒，而後接過侍女手中碗懟到他弟嘴邊，直直將一碗苦藥給人灌了下去。那碗藥見底，賀珏跪在床上邊乾嘔邊咳。他面上的指痕還沒褪盡，那賀漸又將那消瘦許多的人兒扯過來，賞了他一巴掌。
他揪著賀珏的衣領把人拽近了些，怒道：「賀玉禮，你好自為之！如若再敢叫爹娘傷心，你若還苟活於世我把你皮給扒了，你若真敢死，下回我自壑州回京定給你挖骨鞭屍！」
府外的馬車上栓著的鸞鈴隨風作響，天公也在催他快些回東邊的雪峰里去。末了，賀漸瞧了他一眼，拋下痛心涼薄一句：
「我沒有你這樣的弟弟。」
到最後他弟哭著喊「哥」，摔到地上匍匐著也喊，可賀漸一下都沒有回頭。
他弟吃硬不吃軟，他是知道的。
不能回頭，哪怕心如刀絞。
家中事糟爛，哪知這一別，山中也儼然變了樣子。
昏黑的夜，靜默的營帳，被粗繩亂石攔住的山道，以及兵營里一張張慌張驚懼的面龐。
「出了什麼事了？」賀漸闖入葉九尋的營帳裡頭，耐不住蹙起的眉間夾住的不知是山下黃金地里的一地雞毛，還是山上窮鄉野中的飛來橫禍。