「不過一點皮毛，哪敢班門弄斧？」付溪笑笑,「侯爺謙虛，不比侯爺當年折下官腕骨時嚇人。」
「大人跟宋將軍玩了那麼久,還怕我狐假虎威？」
「金剛怒目到底不如菩薩低眉。」付溪鬆了手,在季徯秩手腕處留了一圈紅痕,「侯爺,溫柔點兒罷,您今兒這般太刺人兒了。」
付溪喉結動了動,把輕佻的語氣擺平道：
「許付倆家婚約如今作廢,叫阿荑留在京城下官實在放心不過，再加上許寧溫和阿荑那麼一段故事，下官實在憂心來日皇上會對她不利……如今世道下官已是再顧不得所謂貴賤,侯爺若是准了，您要阿荑做大做小,下官皆恨不得千恩萬謝。」
「禾川，」那季徯秩的嗓音清清朗朗，面色卻是凝了層寒霜的，「你是病急亂投醫。」
「下官是上天無路，入地無門。往前下官只敢略微逗逗您，便抬腳躲得遠遠的，不敢招惹……如今京城風雨飄搖，阿荑她身子弱，不堪重負。下官這無賴，滿不在乎地跪天跪地，只有今兒是誠心誠意地跪到您跟前。」
「付禾川，」季徯秩道，「你是付家子，付姐姐亦然，季家走至今朝，憑的就是個無欲無求。我不情願攀你付家那高門。」
「如今付家沒落，侯爺從這繾都九家裡邊擇了我家，還算是老實本分。」
敲梆聲響著，漸漸近了。
季徯秩正愣著，被那付溪猛地攥住手往巷子裡鑽。他不知為何沒掙扎，只拋下了侍從和霜月白，隨著付溪跑。他們避開了敲鑼執梆的更夫，又躲開了那些履行宵禁之責的金吾衛，拐七扭八進了條死巷。
付溪停了步子，鬆開季徯秩的手隨即掀袍跪下。冰冷的雪受暖很快便融了，滲進他的衣裳凍得他發抖。
他禁不起這般寒，唇色本就淡，這會兒還泛上了紫。
「你這是逼我，不是求我。」季徯秩扯住他的披風要把他拉起來，可那人死拗著不聽人話，季徯秩見狀冷淡道，「付禾川，錢財權我樣樣不缺。如今亂世，男兒膝下再無黃金，你跪我，不過磨磨你的膝蓋骨，我緣何幫你？」
「昔日阿荑她在宮中充當眾皇子玩伴，你也在那兒，如今就當顧念往昔情分……侯爺，下官給你個任意驅使的機會，只求你能把阿荑帶去稷州。」
「你糊塗！多少人盯著我，我那兒又豈為安巢？再說……再說……我……」
季徯秩那長睫微攏，逐漸與它被月光晃出的影兒融在一處，他把眸子闔緊了，掐斷了話語。
「魏九道無安巢，稷州已最是安寧。下官有倆條命和半條命。阿荑活著，下官雖死猶活，阿荑死了，下官活著，雖生猶死。」
「我不是個心軟的。」
「下官明白。」
「那你如今這般……究竟是為了什麼？！」
寒風呼嘯，打在人身上像甩了條鞭子。季徯秩深吸一口氣，抬了抬腳尖，把落在靴上的雪皆給抖了下來。
「侯爺，你聽，」付溪仍舊跪著，「你聽下官說……」
「巽州最近遭了雪災，那雹子拳頭般大，可嚇人。那兒的牛馬羊被砸死了許多，苗稼亦凍死一大片。冷啊，南遷的大雁都凍死了……真真是連只鳥都活不了，人就更別說了……侯爺您說，這爛攤子誰能收拾好？人禍勉強能應對，可面對這天災誰能想出什麼好辦法？這冬還不算開始，卻已是這般難捱……那伏居巽州的賢王柔懦寡斷那麼久，今朝竟親自跑來京城求皇上賑災……走投無路啊……您猜怎麼著？皇上的回覆竟是留他在這兒吃立冬宴！真真是皇恩浩蕩啊——」