宋南星没有坐电梯，而是顺着楼梯一阶一阶下到一楼，等走出交换中心大楼时，路上已经看不见半个人影，只偶尔有车辆快速驶过。原本轻薄的雾气变得浓厚了许多，如同活物一般涌动着将宋南星包裹进去。
刚才寂静无人的街道忽然间变得嘈杂起来——
窃窃私语声从四面八方传来，不远处隐隐有人影攒动，宋南星头顶上方的云层里，有庞大的阴影缓慢游过。
与此同时，一条并不陌生的、带着湿滑触感的触手从宋南星的脚踝处缓慢攀爬上来，不算快的速度让宋南星能清晰感受到皮肤上传来的阴冷湿滑的粘腻触感。
它像一条蛇般缠绕上来，似乎要将宋南星裹缠起来，拖向未知的深处。
但宋南星知道，它并不是蛇。
这样的经历他并不陌生，每当他不小心踏足雾气之中时，便会遇到它。
宋南星不知道那是什么，也无意探究。
很小的时候妈妈就反复叮嘱过他，这个世界很危险，要想在这片缠绕荆棘的阴影中活下来，最好办法就是管好自己的想象力，别看，别听，别想。
探究得越多往往迷失得越远。
而根据宋南星以往的经验总结，只要自己足够冷静，装作没有发现它的存在，就不会有危险。
宋南星点开智能手环，打开导航，查询最近的安全屋。
湿滑的触手已经探入了他的卫衣底下，在他腰间缠绕了一圈，又一圈。
它的力气有些大，宋南星被它勒得难以呼吸，触手内侧的吸盘吸住宋南星脆弱的腹部皮肉，皮肤上蔓延开怪异的麻痒灼烧感。
而且也不知道这到底是个什么品种，明明滑腻腻的外皮已经足够阴冷潮湿，却还在攀爬缠绕的过程中不断分泌出奇怪的粘腻液体，就算是宋南星反复暗示自己不要在意，也很难忍受这样的不适感。
他木着一张脸，用余光有一搭没一搭地瞥着它，长久以来积攒的不满沸腾着，撩撺着他去做点什么来报复它持之以恒的骚扰。
宋南星将手伸进背包里摸索，摸到了半包烟，以及一只打火机。
他其实没有抽烟的习惯，但最近遭遇的事情太多压力太大，他就从同事那儿顺了半包，实在烦躁时抽上一根让自己短暂逃避现实。
宋南星单手托着鱼缸，歪头从烟盒里叼了一支烟出来点燃。
红色火点在浓雾之中明灭，宋南星两指夹着细长的香烟，眯着眼快速瞥了缠绕在身上的触手一眼，接着装作不经意般恶狠狠将燃烧的烟头按在了那东西布满诡异花纹的表皮上。
因为这个动作，宋南星的手不可避免地触碰到了它的外皮，怪异的冰凉触感激得他手腕一抖，燃烧的香烟便从指尖滑落下去。
宋南星下意识想要弯腰去捡——
余光却瞥见另一条触手快速从他身后绕到前方，触手末端灵活卷起，稳稳接住了掉落的香烟，然后用一种不合时宜的献宝般的殷勤态度将香烟托到了宋南星面前。
宋南星：……？
为自己诡异的想法震惊了一瞬，宋南星保持着半弯腰的姿势，木着脸和托举香烟的触手对视。
这次他终于看清了，这东西确实像某种只在视频或者书籍上见过的深海巨兽的腕足，粗壮的腕足外侧表皮是纯然的黑色，有一圈圈不规律的诡异暗蓝色花纹分布其上。内侧则是两排按照大小排列的腕吸盘。注视久了，会生出一种整个世界都在眼前晃动的眩晕感。
宋南星的心跳也不受控制地快起来，在耳旁咚咚咚地擂打着，声音大得让人心烦意乱。
那条触手锲而不舍地托举着香烟，又往宋南星面前送了送。
宋南星的目光顺着它末端的吸盘往上攀爬，不受控制地想去探究粗壮腕足的后方连接着的到底是怎样一个庞然大物。
但就在他即将要完全转过头时，心脏陡然重重一沉，宋南星瞬间清醒过来，猛地闭上了眼。
光暗了下去，只剩下古怪模糊的呓语在耳边徘徊。
宋南星竭力将刚才的画面摒除出脑海，反复告诫自己不要好奇。重新睁开眼时，他才再次恢复了冷静，装作什么也没有发生的模样，忽视了那些触手以及触手卷着的香烟，面无表情捧着鱼缸，跟着导航往安全屋走去。
最近的安全屋，就在他左边两百米处。
托举着香烟的触手停留在原地，缠绕在宋南星身上的触手也随着他快速走远被迫一圈圈松开，最后失落不舍地委顿垂落。
浓雾里传来不断重复的疑惑低语：
“为什么喜欢他，不喜欢我？”
“为什么喜欢他，不喜欢我？”
“……”
*
跟着导航，宋南星顺利地找到了安全屋。
安全屋里还有三个同样被困在大雾中的市民，四人等了两个小时左右，便有一辆救援车赶来，将他们接了出去。
终于回到小区时，宋南星才松了一口气。
低头看了一眼卫衣沾上的湿滑粘液，他已经迫不及待想回家洗个热水澡了。
宋南星所住小区叫幸福花园，位于桐城外城区的边缘地带，建成年代十分久远，宋南星出生之前父母就住在这里，楼龄比他的年纪还要大，配套设施也都老化严重，比如运行起来会嘎吱嘎吱响的电梯，已经坏了三天也没人来修。
宋南星从旁边的消防楼梯上了四楼，正艰难地单手在背包里摸索钥匙，余光却忽然注意到家门口似乎躺着个歪歪扭扭的模糊人形。
摸索的动作突兀停下，他深深吸了一口气保证自己情绪稳定，快速走到门口，低头瞪视着这个莫名其妙出现在他家门口的丑陋木偶。
木偶大概到他膝盖的高度，四肢扭曲不协调，五官雕刻更是粗糙，以至于明明十分诡异的一幕，因为那张过于粗糙丑陋的面孔反而显得有几分滑稽。
宋南星面无表情和木偶对视——这个木偶已经连续半个月出现在他家门口。