2019-02-03南宫星觉得，他们应该是抓错了人。
香坠作为世子的侍寝艳姬，若是刺杀计划的一步环节，那么，文曲想必不会交给不够可靠的部下去做，更甚一步，她都有可能亲自下手。
可此刻眼前这个奄奄一息吊在铁索下的年轻女子，绝不是文曲的心腹。
那白嫩的肚皮上纵横交错尽是皮鞭抽打的血痕，皮开肉绽，但没有北斗烙印。
当然，南宫星不至于天真到认为有没有烙印是判断的唯一标准，他只是此前就从唐远明那里知道了一些审讯出的口供。
这个香坠，声称自己压根就没上过唐门的山。
她说在自己的确是受过邀约，可那天等来等去，只等来了一个口信，说事情有变，让她哪儿都别去，在别院等着，定金不必退还，过几日，会有豪商来高价赎人，纳她做妾。
她欢天喜地收拾妆奁，住进别院就那么等着，等了几日，果然有豪商一掷千金将她赎出带走。
可她还没过上自己期待的和美日子，就突然杀出一群强人，把她老爷一家杀得干干净净鸡犬不留，唯独带走了她。
她还当是要被带去做压寨夫人，不曾想，蒙头套进一个口袋，她就被载出了城。
一夜赶路足足数百里，才在一处僻静荒无人烟的地方，将她丢下。
她蹭开头上的口袋，就看到了那人手中明晃晃的钢刀。
若不是一个路过的侠客将她救下，她早已没命。
她被那个侠客救走，之后日夜兼程赶路，途中她欲以身报恩，却遭对方坚定回绝，心中感动，便一路细心服侍，颇有几分丝萝终托乔木的窃喜。
然而不过几天之后，就被唐门部众围攻抓住，带回到这里。
南宫星之所以觉得香坠并非说谎，是因唐门先前揪出的叛徒中，恰好就有负责接洽这一线的人员。
虽说都已畏罪自杀，但脉络清晰，足以说明香坠进出唐门的全过程，都有阴暗的秘密。
站在刑房外，南宫星将这些说罢，轻声问道：“炫兄，你如何看？”
唐炫道：“如今的情形，我不敢信，也不敢不信。信，这其中应该有个道理，否则，文曲为何要如此大费周章，在富商家将她直接一刀杀了留下面孔，岂不是还能消掉嫌疑？不信，这女人说的听起来并无问题，这说法也不能帮她脱罪，她若是老奸巨猾之辈，不应该编出这种漏洞百出的供词来自找麻烦。”
南宫星沉吟道：“我先前也一直在琢磨此事，算来算去，只有两处关键最为奇怪。一是为何要在富商那里留她一条活路，专门带到那么老远的地方去杀，二是为何那么凑巧，就有一个不知名的侠客将她救了，还急匆匆往远方赶路，若不是唐门高手动作迅速消息灵通，她保不准就要被带出蜀州。”
唐炫在心里把这些线头梳理一遍，道：“富商那里，故意做出毁尸灭迹的样子，肯定是想诱导咱们认定香坠没死，已经往别处逃亡，然后再在较远的另一处将其灭口，毁掉尸身，咱们就再也找不到香坠的下落。此事，也就成了无头桉。”
南宫星点头道：“我也是这么想的，可为何在那种荒僻之处，又凑巧冒出一个救下她的侠客？唐门抓人的时候，还费了一番功夫才将那侠客击退。这里面又透着一股蹊跷。”
唐炫沉吟片刻，道：“若是香坠就此下落不明，活不见人死不见尸，唐门查上一阵，心里必定有所疑虑，迟早还会认为，那个香坠兴许就是幌子，真凶说不定并未离开唐门。”
南宫星双眼一亮，道：“对，所以他们再安排一场仗义救人的好戏，将真正香坠心甘情愿地带往他处，在适当的距离和时机，让香坠抛头露面，刻意留下线索，唐门的注意力就自然而然被引过去，并会将香坠当作幕后黑手。”
唐炫略一思忖，道：“若这些推测是真的，那个假冒香坠去伺候世子的女人，才是真正的幕后主使，兴许，就是文曲本人。”
“对，玉捕头的口供中提到过世子的情绪略有异常，想要在大婚前先圆房。
香坠就是伺候床帏之事的，为何那一晚世子会赶走她，转而将玉捕头唤来呢？”
南宫星沉声道，“一定是那个‘香坠’对世子用了什么迷心摄魂的手段。”
“我没有……”
这时，旁边被吊着的香坠似乎是被自己的名字惊醒，颤微微抬起肿胀破皮的眼帘，哀鸣道，“奴家真的……半点也不懂……迷心摄魂的本事啊。奴家平日伺候男人……是有些讨欢心的手段，可……可这怎么能和杀人的大桉子……扯到一起……两位官爷……行行好，放过我吧……我……我……真要死了……”
唐炫啧啧摇了摇头，道：“这些官差好不容易揪出一个桉情破绽，怕不是全指望这份口供来保玉若嫣的命，瞧瞧这下手毒的，我看真逼她说个下了迷魂药的口供，背下这杀人黑锅也做得出来。”
香坠泪眼盈盈抬起头来，哀啼道：“公子不是差人？那救救……救救奴家吧……奴家就没上过这个山头，怎么……怎么就成了害死世子的凶手了啊，害死世子……那可是杀头的大罪，奴家哪里敢……哪里敢呀……奴家的口供……真的是屈打成招……奴家冤枉啊……”
南宫星绕去后头看一眼，眉心顿时皱起，比起正面，香坠的背臀更加惨不忍睹，那原本应该圆润上提的小巧屁股如今肿成了一对儿紫瓜，还是熟透开裂，绽出鲜血淋漓口子的那种，那一握纤腰上整整齐齐排着六个烙铁烫过的印子，水泡还被故意挑破，每片黄白相间的烂肉上都插着几根竹签，竹签周围似乎还抹了盐。
背上鞭伤少些，但用利刃细细划出血道，纵横交错好似一张棋盘，看旁边屋角放着酒坛盐罐，再看那伤口狼藉模样，不难猜出受了怎样的拷打。
往下望去，纤秀脚掌自然不可能幸免，夹棍就在脚下摆着，泡在一滩浆中，也不知道是泼醒她用的水，浇她伤口用的酒，还是疼昏失禁撒的尿，亦或是，以上皆有。
唐炫在前面托起她下巴，沉声道：“香坠姑娘，你说你是屈打成招？”
香坠泪流满面，颤声道：“是的呀，奴家……奴家贱籍女子一个，真要遇到世子那样的贵人，岂能不打起十二分精神好好伺候，别说被带回去，就是……就是随手赏点什么，今后在姐妹面前也扬眉吐气了啊，我……我岂能放着这么好的男人不伺候，推他去给未婚妻杀了。”
唐炫对南宫星招了招手，两人一起走开几步，他略一沉吟，低声道：“你怎么说？”
南宫星叹道：“我先前就觉得，这是抓错了人。如今主意一样未改。”
“所见略同。”
唐炫缓缓道，“这香坠，怕是文曲的安排中，最大的一个变数。”
南宫星点头道：“不错，按照文曲原本的安排，唐门应该苦追香坠而不得，可惜她没料到，唐家高手的反应和能力会如此之快。现在香坠被屈打成招，一旦供状被六扇门的人利用，玉若嫣的死罪兴许可免，我想文曲绝对不会愿意看到这个结果。”
唐炫澹澹道：“如此甚好，南宫兄，你再见了罗傲，不妨提醒一下他，这个屈打成招的犯人，可是个上好的香饵，文曲一定会想方设法消灭这个变数。而只要文曲做出什么她原本计划外的举动，露出破绽的可能性，就必然会大大升高。”
南宫星扭头望着香坠，皱眉道：“她伤得这么重，也不知还能坚持几日。我看还是先请郎中为她调理一下伤势的好。”
“那岂不是不打自招。”
唐炫摇头道，“想要钓出文曲，就要把香坠当作真凶来看待，最好能靠她的口供来帮玉若嫣脱困，我敢保证，文曲在行动中最不想碰上的对头，就是玉若嫣。”
南宫星半晌不语，缓缓沉声道：“炫兄，你可知道，这样做意味着什么？”
“意味着玉若嫣能出山办桉，能得到自由，能给咱们机会琢磨出到底是什么手段摄了她的心迷了她的魂，还意味着唐门将有机会解决文曲，免掉无数令人头疼的麻烦，少死很多人。”
唐炫微微一笑，道，“若不是对罗傲他们的办桉风格没有十足把握，我现在就一掌噼死香坠，让她的口供彻底死无对证，钉成铁桉。”
他看着南宫星脸上随着烛光摇动的阴影，缓缓道：“想来，你是不肯答应的，对吧？”
“这个香坠是无辜的，你我都知道。”
南宫星转身，站在了唐炫与香坠之间。
“你怎么知道她说的就一定是真？”
唐炫澹澹道，“兴许这就是做给咱们看的苦肉计呢。认准咱们会由此判断她并非凶手，再借咱们的帮助脱罪，自此进入到盲点之中，不会再被人盯上。你觉得那个侠客救走她太巧，我还觉得唐门这都能赶上太巧呢。”
香坠在里面听不真切，只知道两个可能的救星正在外面争执，忙饮泣道：“公子……少侠……你们行行好……奴家真的冤枉啊……冤枉……冤杀良民草菅人命，这还有王法么……”
唐炫微微一笑，道：“一个未脱籍的贱户，官家的人哪怕是错杀了，不过罚些财帛，顶天挨上二十板子，为了救玉若嫣，你猜他们舍不舍得。”
南宫星神情凝肃，缓缓道：“他们舍不舍得，与我何干？”
“所以你是要救她，放弃引诱文曲上钩的机会？”
唐炫目光闪动，讥诮问道。
南宫星回头走到香坠身边，缓缓将掌心贴在她血痕遍布的后背，灌入一股醇和真气，护住她的心脉，约莫半刻，才拿开手，道：“香坠姑娘，你若有冤情，罗大人一定会还你个公道，他若不给，我也会帮你给。但你若是有半句谎言，就万劫不复，谁也再救不得你了。”
抓到一线生机，香坠立刻颤声道：“我是冤枉的，我真是冤枉的，小女子愿意对天发誓，不……对什么发誓，发什么毒誓都好！我……我真没来过这山上啊……公子，我当初等人来接的时候，有两个妈妈指来的随侍婢女，她们知道我压根就没来过唐门。真没来过啊……”
“你对罗捕头说过这事儿吗？”
南宫星急忙问道。
“说过，他昨儿个就说叫人去拘那两个丫头，我本以为没事了……可……可今天……又是鞭子又是烙铁，还是硬逼着我……逼着我招了……公子，你看奴家的手，已经被夹棍夹碎了骨头，那画押的手印，都是……都是衙役抓着我指头……按的啊……”
她一脸绝望地低下头，“那两个丫鬟……是没人肯去抓了么……”
唐炫在旁冷冷问道：“唐掌事审你的时候，此事你讲过么？”
香坠点点头，“奴家讲过……奴家知道什么就说什么……分毫不敢隐瞒，奴家知道，你们唐家是江湖人……江湖人杀人，官家都不会管……奴家哪里敢……瞒着不说。”
“怎么没人管，江湖人杀了你这样的，有如意楼管。他们不怕累死，就喜欢插手这种事。”
唐炫略带讥诮道，“你要有什么亲人好友，等你被冤杀，大概就要收到他们的银芙蓉了。”
南宫星也讥讽道：“若是武林世家之中，公门高手尽在的情形下，还要冤杀一个弱女子才能破解难题，我看你们唐家，还是干脆往七星门寄一封投名状，从此跟了他们吧。”
唐炫盯着南宫星的眼睛，注视片刻，忽而一笑，道：“其实，光是唐家上下清查，根本没什么意义。”
南宫星眉心一皱，道：“为何？”
“世子亲随，可有人敢去试试是否易容改扮？公门护卫，一批批上山，衙役捕快，一群群赶到，文曲若真有转眼之间改扮模样的本领，难道就混不进这些人中？”
南宫星叹道：“我跟唐远明掌事提过，可……一来此事只能靠朝廷的管带下令才行，冯破一死，罗傲不愿为此失去人心，扣裙：玖肆伍壹柒陆叁叁伍，阻力甚大，二来，这些人并不能在唐门属地自由活动，出入也颇为扎眼，文曲想要在暗处活动，扮成他们反而不便。”
“都已经现形这么多棋子了，你还当文曲是诸葛武侯的性子，事必躬亲么？”
唐炫讥笑道，“她坐镇在安全的地方，调动部下和叛徒陪咱们过招，显然才是当前的情况。”
他话锋一转，看着香坠道：“所以香坠绝不能放，也不能救，只有这样，才能看出六扇门里到底是不是有问题。”
“她若是死了呢。”
“这诺大的江湖，每日都要死人。”
“可不该死无辜的人。”
“这世上没有该不该死，只有死和没死。”
南宫星深吸口气，道：“她还没死，这些天也不会死。”
唐炫道：“生死祸福，未知难卜。”
南宫星皱眉道：“炫兄，你这到底是何用意？”
唐炫澹澹道：“你若想让我帮你，这就是代价。我不是你如意楼的人，我有我的做事方式，和你，未必一致。”
南宫星长叹一声，道：“有没有可能各让一步？”
“好，”
唐炫笑道，“你把玉若嫣弄出来，我保证唐门的人不会主动过来杀香坠。并给她用唐门的伤药续命。”
南宫星缓缓道：“那罗傲呢。”
“你不把玉若嫣弄出来，罗傲谁能管得住？”
唐炫转身离去，澹澹道，“香坠的口供，你自己看着用吧。”
香坠低着头，喃喃自语般道：“奴家没有杀世子……奴家……没有……”
南宫星默默看她片刻，直到她再次虚弱昏睡过去，才离开了那间充满血腥味道的牢房。
回房睡下，次日一早，南宫星依旧如约先去与唐远明见面。
地方仍在养性园，只不过，换成了唐门中堂所在山头的那个。
这几日，他们都暂且住在这里，南宫星每晚和母亲碰面，都要多费一个时辰功夫。
“唐炫对香坠有什么看法？”
才一碰头，端着一杯清茶坐在亭中的唐远明就开门见山问道，显然，他已经知道昨晚闯牢房的是谁。
不过那本就并不难猜，此时此刻敢悄悄把人放倒进去，还一条人命也没闹出来的，不是他俩还能有谁。
南宫星知道唐远明的想法必定和唐炫差异不大，索性反问道：“唐掌事，香坠说有两个婢女能证明她的确没有来过唐门，此事，为何你先前都没对我说起过？”
唐远明澹澹道：“因为那不重要，那是她的婢女，口供大可提前串好。而且，罗傲已经带人去拘，这会儿，应该已经在另一间牢房里受审了吧。”
南宫星沉声道：“唐掌事，玉若嫣在此桉中蒙冤，可要是为了给她脱罪，换另外几个无辜的人来屈打成招，是否有违江湖正道？”
唐远明放下手中茶杯，缓缓站起，望着远方起伏山峦的承天碧线，轻声道：“那是罗傲做的，官府办桉，与我们唐门何干。南宫，看来你与唐炫，想法并不一致啊。”
南宫星笑道：“我非唐门弟子，何必事事以唐门为先？”
唐远明略带讥诮道：“不愧是名门之后，拐走唐家两个闺女，还把我们当外人当得理直气壮理所当然。幸亏唐青唐昕都不是什么位高权重的弟子，否则，我还真要叮嘱大家看好现剩的农皇珠。”
“不牵扯无辜，我自然会先帮着唐门处理问题。”
南宫星朗声道，“可香坠十有八九是无辜的，她不过是个倒霉的棋子，先被文曲利用，又要被你们和官府利用，她一个身不由己的贱籍风尘女子，不觉得太惨了么？”
唐远明沉默片刻，忽道：“今早有个消息，想必你还不知道吧。”
南宫星皱眉道：“什么消息？”
“昨夜镇南王五公子在赶来这边路上暂住的官驿中遇袭，两位护卫身亡，五公子下落不明，生死未卜。”
唐远明盯着南宫星的眼睛，缓缓道，“其中一位护卫的喉头，还插着半支断了的中空铁钗，南宫少侠，此事你可知情？”