外人总说，她褚府帮阿蓠妹妹良多，实在厚道，可哪里是这样的呢？心实则是相互的，若非阿蓠妹妹时常想着她，她一句话就能记到心上，不管是这素斋，还是旁的，都能感觉到心意－－否则，她又会如何与她越来越亲近？
她眯起眼吃着素斋，只觉白马寺这素斋不愧是一绝，连个素包子都是天上无双的美味。
吃完，擦着手时，突然想起一事，朝正在品茗的江蓠招招手：“阿蓠妹妹，我与你说个秘密。”
“什么秘密？”
江蓠漫不经心地道。
“我终于知道沈朝玉为何要与我退亲了，”褚莲音压低声，凑过去，“听闻，他是迷上了一个女人。”
江蓠手中的茶盅没拿稳，翻到桌上，发出一声响。
茶水一下子溢得满处都是。
她连忙手乱脚乱地来擦，褚莲音道：“你也吓到了对不对？我也吓到了，那可是沈朝玉啊…”
她道：“我还以为，他这辈子都不会有爱慕的人呢。”
江蓠以手帕擦着桌子：“你如何知晓？”
褚莲音正要说话，看着旁边眼睛发光、面色奇怪的眉黛，道：“眉黛，你出去和央翠一块守着门。”
眉黛看了她一眼，福身说了声“是”，帮着江蓠将翻倒的茶杯桌几理好，就出去了。
见屋内没有了旁人，褚莲音才道：“阿姐我不是坐他旁边嘛，有一回风大，他诗稿吹到地上，我去帮他捡，不小心看到上面一行字：睡里消魂无说处，觉来惆怅消魂误…”
“沈朝玉何曾写过这样的句？我从前见他诗稿，不是铿锵金鸣，就是清新自然。再之后，我便留心了。”
褚莲音手支在下颔：“沈朝玉近来偶尔会发怔，当然，不明显，若先生叫他发言他也从未出过纰漏…但让我真正让我确定的，是有一回我居然见他在笑。”
“你不知道，当时那笑啊，若春风化雨，你阿姐我的心都快酥了，”褚莲音作了个夸张的西子捧心动作，“我从前虽觉得沈朝玉好看，却也不知，他笑起来竟然是这般让人心动。”
“也不知道，那让他笑成这般的是何等样的女子。”
褚莲音微微叹气。
屋内一时安静下来。
江蓠垂下眼去，长长的睫毛颤啊颤，如脆弱的蝶意。
“褚姐姐你还…”
江蓠开口，话还未尽，脸就被褚莲音捏了一把。
“不欢喜，瞧你，在想什么呢。”她道，“不过是有点丢脸，啊，对了，还有点好奇，好奇，能让目下无尘的朝玉公子这般倾慕的，是什么样的女子。”
“春莺还跟我说，是钱侍郎府上那位瘦马，被他赐名‘窈娘’的。”褚莲音拨弄着桌上带来的一个布娃娃，“所以，前几天我们特意偷偷去瞧了那位窈娘，确实是位惹人怜爱的美人，不过，配沈朝玉还是差了些，若沈朝玉是为了这样一个女子退了我的亲…”
“阿姐。”
褚莲音还在絮絮叨叨，江蓠突然唤了她一声。
褚莲音吓了一跳：“阿蓠妹妹，你这是作甚？快快起来，莫要折煞姐姐了－－”
“阿姐，那个人就是我。”
江蓠仰头看着她。
褚莲音脸上的表情僵住了。
过了很久，她才道：“妹妹是说，沈朝玉恋慕的那人是你？”
“若他没有撒谎的话。”
江蓠点头。
褚莲音一下坐到了凳上，一双眼睛越睁越大，嘴里道：“原来如此，原来如此…”
之前许多的疑惑，看不懂的幽暗眼神，在这一刻突然解释得通了。
那本连夜送来的经义。
酒楼的直言。
药瓶，静园相遇，甚至稼穑课上…
“我真是个睁眼瞎。”她道。
声音很低。
江蓠垂下头去：“阿姐，对不起。”
在方才那一刹那，她突然一点都不想隐瞒。
阿姐应该知道事情真相。
“对不起，不过，我不会答应他的。”江蓠道。
褚莲音却似没听见，喃喃道：“那你和莲翀…”
“我想离他远些，所以才找了莲翀郡王做戏，”江蓠道，“不过，谁知反而激得他向我、向我…”
“所以，你才躲来了白马寺…”
褚莲音能上白鹿书院，原来就不笨。