“说出来你可能觉得我奇怪……”郑莉沉默片刻，不如往常那样咄咄逼人，眉眼微微垂着，嘴角自嘲地上撇，显得有些脆弱，“我本来觉得，一直睡不好，总是出汗，注意力也无法集中，很影响工作。查出是‘更年期’的时候，竟然悄悄松了口气。”
“再也不用来例假、不用忍受与之相关的疼痛与麻烦，对我来说是件好事。”女人望着曾经看不上、还无礼羞辱过的儿媳，心里涌上真切的愧疚。
姜鲤应该很期待拥有自己的孩子吧？刚刚遭到那么大打击，还能提起精神安慰她，心地实在不坏。
闻言，姜鲤怔忪了一会儿，微笑道：“当女人确实很麻烦。”
“其实……生下小焰之后，我很后悔。”藏在心里几十年的话，不知怎么在这个时候脱口而出，郑莉的表情混合着惭愧、厌恶、痛苦等复杂得姜鲤读不懂的情绪，“谈恋爱麻烦，结婚麻烦，养孩子更麻烦。我没时间母乳，一心扑在事业上，从他生下来就开始喂奶粉，请月嫂帮忙照顾。”
“可造物主——如果真的存在的话——为了防止我这样不负责任的母亲当甩手掌柜，用激素影响大脑，控制思想，让我产生所谓的‘母爱’，让我在狠心不理他的同时，忍受良知的煎熬。”郑莉蒙住面孔，喉咙里逸出哭腔，“小鲤，我到后来才想清楚，不是每个女人，都适合当妈妈……”
所以，她从没给小两口施加过生育的压力。
她从潜意识里就觉得，人类幼崽是个可怕的麻烦。
年少时，她被社会观念和来自亲朋好友的舆论压力所裹挟，和同样醉心于学术的沉云江走进婚姻殿堂。
婚后，两个人相敬如宾，也相敬如“冰”，除去每月固定的叁次房事，没有任何亲昵互动。
等到怀上沉焰，彼此都觉得完成了人生大事，一分房就是叁十年。
可男女性别不同，待遇也不同。
沉云江心无旁骛地投身于事业中，她却要处理没完没了的麻烦——
“母爱”的折磨、与自私自利伴生的羞愧、推卸不掉的基本责任、问题孩子的心理疾病、动机可疑女孩子的接近……
一旦陷入婚姻的牢笼，女人注定比男人经受更多磨难。
众人眼里的高知女性，事业家庭无可指摘的成功人士，直到五十五岁的年纪，直到更年期来临，例假不再光顾，方才获得真正的自由。
姜鲤若有所思地看着无声流泪的女人，这一瞬间和她达到某种共情，脸上浮现怜悯之色。
“妈妈……”她不能原谅对方的不作为给沉焰带来的伤害，但她也不忍心在这种时候冷漠地指责她，便从包里拿出纸巾，帮她擦干眼泪，与此同时，左手轻拍她的后背，“您放心地把沉焰交给我，专注做您自己的事。”
“如果……我还能有自己的孩子，一定会好好照顾她，给她一个幸福的童年。”她轻抚着平坦的小腹，脸上的表情温柔却坚定。
每个人都有自己该走的路。
她有她想要的人生。
没多久，沉焰的电话打了过来，语气很焦灼：“不是说去医院检查吗？怎么定位显示在酒吧？”
“我和妈妈在一起，很快就回去。”姜鲤起身结账，扶着郑莉往外走。
她鼓起勇气，在电话里将检查结果告诉沉焰，有些不安地等待他的回答。
沉焰的语气很平静：“怀不怀孕不重要，内分泌失调需要重视，我们多去几家医院问问，看看怎么调养比较好。”
可是，到了晚上，姜鲤敏锐地发现——沉焰其实很高兴。
他连续折腾了她叁回，还有些意犹未尽，咬着她的肩膀不肯松口。
那里留着个淡淡的疤痕，他开心的时候，总是下意识地舔个没完，这是只有姜鲤知道的小动作。
“怎么了？”姜鲤含笑抚摸男人汗津津的短发，“我怀不上，你这么开心？”
“很舒服。”沉焰避而不答，转而难得坦诚地谈起此刻感受，“不戴套很舒服。”
不用承担有可能令她怀孕的压力，平心而论，他很享受这种彻底占有的过程。
这段时间一直心事重重，刻意忍耐，如今终于可以尽情品尝。
于是，沉研究员更加抵触加班。