殷承玉屈指敲了敲桌案，嘱咐道：“沿途派人多盯着些。”
正月末，通政司收到了方正克八百里加急送回的奏疏。
速度比殷承玉预料中还要快上一些，
方正克在奏疏痛斥长芦盐政之混乱，直指长芦盐使司勾结盐商，超发盐引，侵吞盐税。而赵家遗孤拦路状告一事也未曾遗漏，方正克在末尾提起此事，语气激烈，痛心疾首，叱责长芦盐使司官员为一己私利，搅乱盐政，草菅人命。请隆丰帝着人彻查。
隆丰帝大怒，当即命人将病中的虞淮安请了回来，核算长芦历年签发的盐引与盐税。
户部上下官员，耗费了整整三个日夜，才盘清了税银。
不查不知道，一路查下来，发现近十年来，长芦盐税亏空竟达五百万两之巨！
盐税历来是国库进项大头，整个大燕一年的税收，亦不过两千余万两罢了！
国库空虚，隆丰帝连修个园子都要被朝臣唠叨，这些盐政官员却靠着盐仓各个富得流油，这叫隆丰帝如何能忍？
震怒中的隆丰帝当即便下令：着人前往长芦盐使司彻查。
不仅是长芦，连带着两淮、两浙、山东、河东等四路盐使司都要从上到下彻查一遍。势必要将贪污蛀虫都揪个干净。
但真到了要派人去时，却又犯了难。
单长芦盐使司，就已经是鲜有的大案，若再加上其余四个盐使司，利益牵扯之巨，怕是难以想象。普通官员别说去查案了，怕是根本到不了地界。
在隆丰帝当朝询问“谁可往时”，满朝文武眼观鼻鼻观心，谁也不敢接这个烫手山芋。
如此僵持了两日，仍没有定下人选来。
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倒是方正克的请罪折子又到了。他说自己在查阅长芦盐使司历年留档文书时，官署忽然走了水。他负伤灭火，却没能保住历年的文书档案。
名为请罪，实为求援。
长芦盐使司彻查已迫在眉睫，却硬生生寻不到一个合适的人选。
就在隆丰帝焦头烂额之时，殷承玉掐着时机上朝请旨：“盐政混乱，伤及国本。儿臣愿往长芦，彻查盐税，替父皇分忧。”
他一开口，隆丰帝以及满朝文武都松了口气。
再没有比太子更合适的人选了。
隆丰帝虽然不愿再看太子坐大，可如今实在无人可用，他只能点头应允。
但思来想去又觉不放心，长芦盐使司亏空数百万两银子，便是只追回来部分，数额也不小。若是查办之人在数目上做些手脚……他怕是也不知晓。
他下意识扫了一眼虞淮安，有他坐镇户部，到时候还不是老大说多少就是多少？
就在隆丰帝斟酌着如何安插几个人同行监督太子时，殷承玉却主动给他递了台阶：“此去长芦，路途遥远。东宫侍卫不济事，还请父皇允儿臣领一队禁军随行。”
“自是应当。”刚瞌睡就来了枕头，隆丰帝头一次觉得自己这个大儿子也这么知情识趣。
他装模作样地思索了一会儿，便道：“御马监的薛恕提督四卫营，拳脚功夫亦十分出众。便命他领五百四卫营勇士随行护卫。”
殷承玉顿时便笑了，深深揖首：“谢父皇体恤。”
父子二人相视一笑，俱是满意。
作者有话要说：
狗勾：拿了令牌，我就是有主的狗勾了。
殿下：（。
第9章
前往长芦盐使司的人选已定，殷承玉不日就要整装出发。
离开之前，他去坤宁宫同虞皇后辞行。
虞皇后如今有孕已经八个月，肚子比先前又大了许多。再有一两个月，估计就要分娩了。
殷承玉扶着虞皇后坐下，亲自为她斟了热茶：“我此行不知何时才能归来，生产凶险，我不在宫中时，母后务必小心珍重。”他将一块令牌放入虞皇后手中：“东宫的人我不全带走，母后若是遇事，可遣人往东宫去调人，给外祖父传递消息。”
上一世，虞皇后是在二月二十一出的事。
如今已经是二月初四，虽然殷承玉已经安排了人手暗中保护虞皇后，又知会了外祖父多盯着宫里些，但不能亲自守着，难免还是忐忑，唯恐重来一次也无法避免上一世的悲剧。
他的神色太过凝重，最后虞皇后还反过来安慰他：“我在宫中能出什么事？倒是你，此去天津卫凶险难料，万不可激进冒险。”她再清楚这个儿子的性情不过，无论做什么事都力求做到最好，不允许自己有丝毫瑕疵：“没有什么比你的安危更重要。”
“儿子晓得。”
殷承玉陪着虞皇后说了会儿话，无论她说什么，都只管应下。坐了三刻之后，眼见虞皇后面露疲态，这才止住了话语，让嬷嬷伺候她去歇息。
自坤宁宫出来，就看到候在殿外的薛恕。
他如今已是御马监监官兼西厂理刑千户，又坐镇四卫营，手掌实权，不再穿普通番役所穿的褐衣白靴，黑色披风底下，是隆丰帝御赐的四兽麒麟纹妆花罗曳撒袍。头戴一顶描金乌纱帽，劲瘦有力的腰部以犀角带束起，身姿挺拔，气质卓然。
殷承玉乍一眼看去，仿佛又看到了上一世那个姿态张狂的九千岁。
他略微顿了一顿，才走上前去：“薛监官在此等候，可是寻孤有事？”
如今皇帝明显有意将薛恕培养成自己的心腹耳目，殷承玉也乐见其成，明面上自然与薛恕保持着距离，语气也是客气有余，亲近不足。