霓雨被投入军事监狱，历经折磨，又被送至军事法庭，剥夺军衔，从首都驱离，从此由军功赫赫的战士，成为远走他乡的平民。
沉驰一次监狱都没有去过，只让亲信取走了霓雨长期戴在双手手腕上的鎏制手环。
“能不能将它们融进霓雨的纹路里？”沉驰问，“在必要的时候能够保护他？”
柏鹭博士点头，“能。但你确定要这样做？如果我是你，我便再狠心一些。当外骨骼从纹路里出现，霓雨一定会想到，是你保护着他。你会功亏一篑。”
“那就设定一个程序，外骨骼第一次启动时，必须是最危急的时刻——他无力自保，没有外骨骼，他会死。”沉驰叹了口气，看向黑色的天空，“他可以远离我，但他得活着。”
柏鹭博士许久没说话，最终摇了摇头，“交给我。”
霓雨离开首都营地时，本该有“炽鹰”的队员相送，但人多误事，沉驰不得不将驱逐时间提前，以至于无人与霓雨告别。
霓雨的记忆被极其短暂地截去一段，在那一段里，他被劫上了沉驰的隐形飞行器，柏鹭博士等在那里，将鎏制外骨骼融进了他的纹路中。
当年的纹路改造手术极痛，霓雨最难受的时候，沉驰蹲下来，与他额头相抵。
飞行器上，霓雨全程昏迷，沉驰仍是蹲下来，额头贴着他的额头。
这一刻，似乎有四季那么漫长。
“好了。”柏鹭博士将一张洁白的手术布披在霓雨背上，“药物会令他忘记这里发生的所有事。少将？”
沉驰站起身，却又躬身拨开霓雨的额发，极轻极轻地落下一个吻。
一切都在按原本的计划进行。
人们总认为首都营地才是“焦岸”最安全的地方，其实并非如此。那些偏远的小型营地，甚至不适合人类生存的无人区里，险恶的只是自然环境。但在首都营地，险恶的是人心。
在远离首都的西部边城，以霓雨的能力，还有那如同神兵的鎏制外骨骼，霓雨能够平安地生活。
这是沉驰的期望。
但他没有想到，他所做的一切让霓雨躲过了被杀死、被试验、被改造的命运，霓雨竟然还是变成了他噩梦里的样子。
他多次梦到霓雨被暮岳的亲卫队带走，而他再次见到霓雨时，霓雨已经成为没有自主意识的战斗机器，一双毫无神采的灰白色眼睛盯着他，不会说话，从喉咙里发出一声声嘶哑的咆哮。
他听见参与人体试验的学者们说，霓雨很能熬，承受住了最高强度的疼痛试验，差一点就死了，又听他们说，霓雨的身体里被填满了钢筋，大脑已经被置换过三次，完全臣服于暮岳，将是“焦岸”最完美的战士。
他伸出手，想要碰一碰霓雨，霓雨毫无反应，但那灰白色的眼睛却淌下一滴泪水。
噩梦仿佛投映到了现实中。
可是噩梦与现实又有极其鲜明的区别。