2023年10月17日
第五章·拉拢
大皇子瑟凡与二皇子卡尔之间的皇储之争，已经持续了将近十年。本来瑟凡作为长子，是最有可能继续皇位的，无奈他却是一介武夫，勇武有余却谋略不足，整天只知道打仗也就罢了，还喜欢身先士卒每次冲锋都冲在最前面，他身边的护卫为了保护他不知道已经死了多少批。而且瑟凡好大喜功，他想着自己总是身先士卒，只要打了胜仗那他的功劳就是最大的，每次奏捷报都给自己报首功。除了金刚那一群喜欢打仗的将军以外，帝国内部的高层人物没几个是喜欢他的，这也是诺伦八世迟迟没有立他为太子的重要原因。
至于二皇子卡尔，他的政治觉悟倒是比大皇子瑟凡要高一些，但是如果把他放在君主的位置上，他有一个很致命的缺点，就是多谋少断，经常拿不定主意，杀伐果断跟他从来都是不沾边的，以致于他一次又一次地浪费了夺得太子之位的机会。
看着两位皇子的马车，漠风并没有犹豫，直接就走向了二皇子卡尔的马车，还自己打开了马车的车厢门，坐了进去。二皇子派来的人完全没想到会这么顺利，竟然呆在了原地。
最后还是漠风催促他们：“你们还愣着干什么，走呀。”听到漠风的催促，二皇子的人才回过神来立即策马离开，只剩下大皇子瑟凡的人在那里吃一脸的灰。
马车刚刚出发，一双金色的猫眼便慢慢地浮现在了漠风身边，“主人，猫奴按您的吩咐打听到了魔族的人对您心怀不轨。”这双猫眼自然是来自漠风的贴身保镖白猫，她把之前偷听到的吉安娜和黑影的对话一字不差地告诉了漠风。
漠风轻蔑地一笑：“魔族的人一个个桀骜不驯，而且贪婪成性，那个大长老说的话很符合他们魔族的做事风格。不过他们也不看看魔族现在是什么情形，一群丧家之犬罢了。”
看着漠风胸有成竹的样子，白猫一直都是很放心的，只要自己保护好主人的安全，要论谋略，还没有哪个人是主人的对手。左右观察了一下周围，确定没有埋伏之类的危险之后，白猫的金色猫眼便再次隐匿于黑暗之中。
马车行驶的方向不是二皇子的住所，而是一处行人很少的区域，最终在一间很普通的民宅前面停了下来。“漠风大人，请。”下了车，二皇子的人很恭敬地把漠风迎进门内，带着在屋里面左拐右拐地又进了几个门，绕了几条路，终于来到了一处暗门。
打开这道暗门，漠风发现二皇子卡尔和丞相毕平早已恭候多时了。卡尔一头淡紫色的短发，穿着红色锦袍的他显得高贵不凡。而毕平则是一个年近六十的地中海秃子，消瘦的脸颊配上鹰钩鼻，给人一种吃人不吐骨的奸商感觉。事实上也确实如此，毕平一辈子精打细算，从不做亏本买卖。
卡尔看见漠风的到来，马上敞开双手，像是见到多年的好友一样热情地把他迎上座位。“漠风伯爵能来我真的受宠若惊，我也就明人不说暗话了。”卡尔坐在上座笑着与漠风谈话，而毕平则一脸阴沉地盯着漠风。
“不知道这一次漠风伯爵进宫面见父皇，所为何事？”其实这已经算是明知故问了，在这个敏感时期觐见皇帝，也只能是关于那件事了。所以漠风也很大方地承认：“陛下问我，皇帝之位交到哪位皇子的手上更合适。”漠风用这种半真半假的回答，成功地撇开了他与希涟公主之间的关系。
事关自己能否登上皇位，卡尔心急如焚，果然被漠风带偏了：“不知道伯爵认为我与皇兄相比，谁更适合继承皇位呢？”说完，卡尔与毕平都是死死地盯着漠风，全帝国但凡有点身份地位的人都知道，漠风是影响皇位归属最重要的一个人。
大皇子瑟凡主张扩张，自然有大将军金刚等一系列的将军支持，等于手握重兵；二皇子卡尔则有丞相毕平以及一系列帝都的贵族支持，毕平与这些贵族几十年来扎根于帝都，加上丞相一派他的党羽，几乎可以说是已经控制了大半个帝都甚至是将近半个帝国都有他们的影响力，真的火拼起来，真的很难说谁胜谁负。但是如果漠风选择了支持其中
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一方，不说漠风本身就是算无遗策，光是以他在卡什诺郡的财力与兵力，就足以让其中一方获得压倒性优势。
漠风笑了笑，“殿下不用担心，既然我已经来到了这里，就没有不支持殿下的道理，不过殿下是不是也应该拿出你的诚意呢？”漠风的眼中闪烁着贪婪的光芒，只要不是傻瓜就能看得出来。