李儒一向明敏多智，听了司马懿这一段话，竟被呛得一愣，一时答不上来。司马懿又一转身，伸手指向了亭门外台阶下摆放着的那十余口大木箱，侃侃而道：“刚才董毅将军声称我们兄弟俩是挟着十余箱细软财物逃逸出城，那就请董太师当众亲自验看——倘若那箱里果真藏有金银细软，我们甘愿认罪领罚！”
出身西凉豪门、素有粗豪之气的董卓见这司马懿年纪轻轻，言谈举止竟是这般英爽磊落，心里油然生出了几分好感，微微点了点头。他也不多言，只是背负双手，腆着那便便大腹，缓步走下了绿竹亭台阶，踱到那十余口大木箱前，向守在周围的那些士卒们努了努嘴，沉声吩咐道：“打开木箱！”
“乒乒乓乓”一阵震耳的乱响，士卒们应声上前，纷纷掀开了那一口口木箱的箱盖——董毅在旁边伸长了脖子一瞧，顿时傻了眼：里面一摞摞的竹简绢帛，尽是《易经》、《论语》、《孟子》、《孝经》、《礼记》等经书典籍。
看到那些西凉士卒不知轻重地在木箱里乱翻乱搜，把那些典籍弄得一片凌乱，司马懿忍不住有些心疼地喊了一声：“各位兵大哥！手下轻着点儿……这些经典被翻坏了可不好修复……”
“唔……够了，够了。”董卓盯了半晌，看到那些大木箱确实未曾藏有金银细软，这才摆手示意。那些西凉士卒见状，急忙停了手退开到一边去。董卓围着那十余口木箱缓步转了一圈，又走回亭内的凉席上坐下，向司马朗兄弟招了招手，让他俩走上前去，呵呵笑道：“你们司马家果然不愧为‘诗书传家、以儒立身’的名门望族！本太师在朝堂之上，对你们父亲的渊博学识也一向佩服得很哪！不过，依本太师看来，司马朗——你这个二弟司马懿倒颇有几分刚毅之气，不像是普通中的文弱书生。他今年几岁了？已经被郡里举孝廉了吗？”
司马朗刚才还在替二弟“初生牛犊不怕虎”的言行暗暗捏了一把冷汗，如今看到董卓似乎不以为忤，这才悄悄放下心来，又听董卓如此问来，便敛了心神，谦恭有礼地答道：“启禀太师，小生这二弟年少轻狂，言行不当之处，还望太师大人海涵。他今年才十四岁，只是太学里的童子生，离郡里推举他为孝廉还早着哪！”
“呵！瞧他这身材那么高大，本太师还以为他至少有十八岁了哪！”董卓微感意外，思忖有顷，眉头忽又一皱，轻轻叹了一口气，“可惜了！可惜了！倘若他现在已是孝廉身份，本太师一定会提拔他为本府中比六百石官秩的西曹属！也不必再去啃那些经书了，过几年本太师就能放他出去担任主政一方的太守、刺史……”
“多谢太师大人垂青，小生这二弟尚还学未有成，待他在太学里年纪稍长、学识略厚之后，自会登门拜投在太师大人麾下效力。”司马朗借了董卓刚才那个话头，连忙开口恭声谢道，“眼下，小生但请太师大人广开恩慈之路，让我等兄弟返回故乡，为您招抚百姓负襁来归。”
“这……”董卓面色一凝，伸手缓缓捋了捋颔下的须髯，深深沉吟起来。虽然从眼下情形来看，司马朗兄弟并无叛逃之迹。不过，倘若真的放他俩出了这个洛阳城门，何去何从谁又能保证得了？虑及此处，董卓也不禁犹豫不决了。
正在此时，貂蝉那娇滴滴的声音响了起来：“太师大人……这有什么难以决断的？河内郡位于关东诸路反贼与我朝廷大军的交界处，正是战火密集之地——他们兄弟二人甘冒矢石之险前去劝说百姓赴京归附，实乃献忠于您的少年义士。您可不要拂了他俩这番忠心才好！”
“唔……貂蝉这话甚是不错。”董卓听罢，连连点头，向司马朗、司马懿说道，“也好！本太师就允了你们，让你们离开洛阳，返回家乡前去招抚百姓罢。”