司马府的后花园背倚金刀谷南面的伏犀山壁，占地极广，有丘有壑，有湖有池，有圃有苑，有亭有榭，一脉清流恍若玉蛟盘绕其间，条条曲廊四通八达，显得豁朗开阔而又不失清幽深邃。
此刻，盈盈绿茵之上，司马寅与牛金一前一后抬着一座竹榻跟在司马朗身后缓缓而行。竹榻之上，正半卧着一身轻裘的司马懿。
所有的人都看得出来，此番司马朗回乡省亲，心情甚是不错，那一副昂首阔步的派头，仿佛他拾得了什么珍稀的宝贝一般。这自然是有缘故的：鉴于司马朗在许都司空府里将所有内务做得有条不紊、细致扎实，曹司空从官渡前线回来之后，立刻奏明朝廷，为他加赏增俸四百石，连升了两级官秩。而且，曹司空念他这半年多来勤于公务而未得休憩，特别恩准他回家休假省亲，赏赐了他一大车的美酒玉帛，并向他的父亲司马防亲书一封致以殷切问候之意。面对曹司空这般宠遇，如何不令司马朗举动之间难掩欣悦之情？！
“二弟，真没想到——据地数千里、拥兵三十万的一代霸主袁绍居然就这样败了。乌巢粮仓的那一把大火，竟会烧得他全军崩溃！”司马朗深深一叹，“曹司空在那样艰苦卓绝的险境之中竟能扭转乾坤——实是天纵之雄啊！”
“是啊！粮草为行军征战之本——曹司空将袁绍的这个‘本’一刀连根斩断，那三十万养尊处优、倚多为胜的袁军，骤然面对无粮可食的窘境，自是‘失节事小，饿死事大’，怎不会纷纷斗志全无、溃散逃窜？”司马懿倚在竹榻上，沉沉而道，“归根到底，袁绍麾下的三十万兵卒终究不过是一群乌合之众，有粮则聚，无粮则散——这也暴露了袁绍治军‘无道、无法、无纪、无能’的重大缺陷！相比之下，曹司空以四万之军硬抗河北不断集结而来的三十余万敌军，且又乏械缺粮，竟能万众一心苦苦撑持达半年之久，直到最后一刻方才扭转乾坤。大哥赞他为‘天纵之雄’实不为过！”
“唔……其实，曹司空能在缺粮乏械的困境之中苦苦撑持半年之久，直到最后一刻方才扭转乾坤——终归还是多亏了荀令君在后方的供输无滞与运筹帷幄啊！”司马朗继续说道，“大约在官渡对峙到第四个月的时候，曹司空已然险些熬不下去了，便欲退兵以守许都。荀令君得知之后，急忙发书劝谏道：‘今我军粮草虽缺，但困窘之状尚不如楚汉争霸于荥阳、成皋间也！其时，高祖刘邦与西楚项羽俱不肯先退，只因先退者则势屈也，势屈则人心散矣，人心散则退必溃矣！而今司空大人以十分居一之众，划地而守之，扼其喉而不得进，已四月有余矣。彼已情懈势竭，必将有变，此乃用奇制胜之最后关头，实不可失也！’这样曹司空才驻兵未退，终于等来了这扭转乾坤的最后一刻……”
“好计谋！好方略！好决断！荀令君真可谓千古一圣、旷世伟杰也！他之英明果锐，世人或许尚有望其项背者；他之深沉弘毅，世人则无出其右也！”司马懿听到这里，不禁伸出右掌在竹榻扶手之上重重一拍，话语之间溢出无限的钦佩与叹服来，“得荀令君者，必能得天下！曹司空能得荀令君之佐，这才是他真正的‘天纵之幸’！——唯有获得这‘天纵之幸’，曹司空才能成为‘天纵之雄’！”
“二弟一向自负奇才、傲视当世、目无余子，如今竟也懂得这‘山外有山，天外有天’之理了？”司马朗转过头来深深瞧了司马懿一眼，笑道，“眼下曹司空挟官渡全胜之威，势倾中原，力压群雄，天下名士已是趋之若鹜——二弟可有意出山入仕乎？那个陈群现在在司空府里顺风顺水一路高升，已经做到东曹属的职位了，曹司空接下来便要外放他去当颍川太守了！二弟你才识出众，如今乘势出山，只怕在仕途上的成就必然远超他陈群……”