司马懿听他说罢，沉吟道：“也罢。孩儿就斗胆在父亲大人和大哥面前献丑了——只是，倘若孩儿的这盘应对方略之中若有不尽不实之处，还请父亲大人和大哥多多指教。”
说罢，他衣襟一整，面容一正，向司马防恭施一礼之后，在他对面坐了下来，伸手也从桌几上面左边的银钵之中摸出了一枚黑玉棋子，拈在掌上，朝司马防极为谦逊地说道：“父亲大人，《鬼谷子》有云：‘反以观往，复以验今；反以知古，复以知今；反以知彼，复以知己……事有反而得复者，圣人之意也，不可不察。’《黄石公·三略》有云：‘端末未见，人莫能知。天地神明，与物推移。变化无常，因敌转化。不为事先，动而辄随。故能图制无疆，扶成天威，匡正八极，密定九夷。’——您且容许孩儿将这‘知彼’的功夫徐徐补述完毕。依孩儿之见，您讲的曹家这谋取天下的三步大略，确是洞明其机、秋毫无遗。然而，曹家要实现这三步大略，却不可避免地会碰到四层阻力。这第一层阻力便是——”他右手一落，将那枚黑玉棋子放在了第一个白玉棋子的右侧，“内廷与相府之间开始真正离心离德、互相掣肘。”
“哦？何以见得？”司马防轻声问道。
“以荀令君为首的内廷先前能够支持曹操扫平袁绍、袁术、吕布，是因为他们相信曹操是真心实意效忠汉室的。所以，即使建安六年曹操痛下杀手诛除董承一党时显得那么恣横，他们最终还是帮助他全力对付袁绍。那个时候袁绍是明面上的大逆贼，除了依靠曹操与之对敌之外，荀令君他们当时也的确没有别的选择。”司马懿娓娓而道，“如今曹操公然废除‘三公’、独揽大权，不臣之迹已著，恐怕这个时候荀令君他们已经暗暗转变了思路，不仅不再继续扶持曹操，免得他实力膨胀而威胁到汉室——而且还会使出种种手段千方百计遏制曹操。曹操失去了他们的鼎力支持，日后在征战拓业之中必是步步荆棘、处处艰辛。”
“嗯……二弟说得没错。这一次曹丞相上了一个将天下庶民的官田租税与纳粮之量提高一成的奏章，居然被陛下和荀令君联手否掉了——”司马朗若有所思地点了点头，“明眼人都看得出来，曹丞相在这个时候提高庶民的官田租税与纳粮的缴量，其实是为了扩充、储备征伐四方诸侯的军资与军粮。现在想来，这亦可算是内廷已经开始在暗暗遏制曹丞相实力膨胀的第一步了。”
“不错。内廷掣肘相府，的确是他们曹家大业所遭到的第一层阻力。”司马防也点了点头，缓缓而问，“那么，这第二层阻力呢？”
司马懿沉吟有顷，又从银钵中取出一枚黑玉棋子，缓缓放到了棋枰上第二枚白子的右边，徐徐而道：“这第二层的阻力便是许都朝廷中忠于汉室的义士与曹操开始短兵相接、难分难解！不要忘了当年从四面八方赶往许都入仕效力的名士大夫、文臣武将们，大多是响应了曹操高举‘尊奉汉室、剪除逆党’的义旗之号召而投身为国的！否则，以曹操身为阉丑之后的出身背景，哪里招揽得到这么多的贤才能臣？这些贤士大夫恰恰正是曹操肃清天下、谋取至尊的‘双刃之剑’——一方面，依托着‘尊汉平乱’的名义，他们会帮助曹操先后铲除吕布、袁术、袁绍等逆贼，使曹操的势力日渐壮大；另一方面，倘若曹操不臣之迹显露，他们便会马上掉转剑锋，处处抵制曹操，与曹操势不两立、反戈一击！依孩儿之见，日后必定还有第二个、第三个董承、王子服这样的人士跳出来与曹操兵刃相见！这个时候，曹操在道义与礼法上的优势将荡然无存——人人将视其为王莽再生！倘若他一个应付不当，董卓便是他的前车之鉴！”
“是啊！这些名士大夫一旦洞悉了曹操‘借天子以纳人心’的绝大阴谋之后，一定不会再对他假以辞色，必然会与他处处为难的。现在孔融就是他们当中的一个头面人物。”司马防抚着胸前垂拂而下的绺绺银髯，“今日朱雀池盛会之上，孔融对曹操极尽明讥暗讽之能事，让曹操处处下不了台来。虽然他用心良苦，只是这种手段也太过拙劣了，实在是虎口捋须，危险之极啊！”