“曹孟德，你错了。”孔融语气冷硬地打断了他的话，“这首血诗可不是孔某的自悔自怨之作！它是孔某总结一生与各个奸贼交锋的经验结晶，它是孔某送给后来之人的殷殷忠告……你不懂它的意思，外面有许多人是会懂的。”
曹操听了这话，脸色不禁蓦地有些僵硬了：“呵呵呵……孔大夫不愧是用心良苦的汉室忠臣啊！”他这句话一出口，仿佛立刻又意识到了什么，沉默有顷，忽地向后挥了挥手——那些武士们马上会意，将手中火把纷纷插在了甬道壁缝之后，便鱼贯而出。狱室门外，终于只剩下了曹操一人负手而立。
“孔大夫深通经籍、博古明理、学识出众，曹某一向是衷心钦佩的。”曹操的口吻突然显得十分温和，“而且，对孔大夫忠君奉上、赤心卫道、磊落坦荡的为人，曹某也一向是衷心敬服的。想当年，曹某恭迎陛下御临许都之时，您做了三首诗赠给曹某：‘郭李分争为非，迁都长安思归。瞻望关东可哀，梦想曹公归来……从洛到许巍巍，曹公忧国无私。减去厨膳甘肥，群僚率从祁祁……’唉，曹某记得在接过您这诗稿的那天，兴奋得彻夜难眠，简直比得到了陛下亲笔颁写的褒奖诏还要高兴……”
说到这里，曹操眼眶里的清泪宛然便似断了线的明珠滴滴而下，垂落在他的须髯间莹莹闪光：“这样的情谊、这样的交游、这样的关系，为什么到了今天，您却狠心一撕而裂，反与曹某处处作对呢？”
孔融静静地看着他，道：“倘若曹丞相您能一如既往地匡扶汉室，孔某至今亦会对您歌之颂之，助您流芳百世……”
“唉……孔大夫！您为什么还那么迂腐呢？我曹家巍巍崛起直逼汉室，实乃天时使然，并非曹某情愿如此。”曹操悠然言道，“太史令王立精晓天文星相，不也是曾公开上奏陛下：‘前太白守天关，与荧惑会；金火交会，革命之象也。汉祚将终，必有人杰起而代之。’孔大夫，您博古明今、通时达变，不会不明白这一点罢？”
“哦？你曹家代汉便是‘天时使然’？王立那庸儒满嘴的鬼话，你曹孟德也要拿出来糊弄人？他还不是瞧在你赏了他一个二千石官秩的‘太史令’的好处上才这么大放厥词的？”孔融脸上的笑容淡淡的，“就借你这篇鬼话来说，若论当世人杰，莫过于陇西皇甫嵩。他能文能武，兵动若神，百战百胜，董卓尚且束手恭服、唯命是听。想皇甫将军当年纵横关内，扫平黄巾诸贼，驱除四方流寇，功定天下之半，声驰四海之表，此等伟绩你我皆亲眼所见——功高威盛如他者，尚且不敢妄自尊大、逼上自立，何况你曹孟德仅恃天子威灵而粗定中原乎？真不知你这‘天时使然’之言从何道来……”
曹操闻言，面色渐变，慢慢收泪而止，沉默半晌，一声长叹：“这样吧，孔大夫，此刻南征在即，曹某亦无暇与你一辩天命循环之理。你且先回鲁国曲阜孔庙闭门静养一段时间，抛下万般杂念，慎观天下大势——待曹某从江南凯旋之后，曹某一定亲赴孔庙聆听您的高明之言，如何？”
孔融一听，脸上的笑意渐渐变浓，心道：你曹孟德惺惺作态、弯弯绕绕、大费周章，说到底还是想让我远离许都，闲居偏州，当一个不问朝事、不论是非的哑巴，这样你就能在朝廷一手遮天、翻云覆雨了！这等精明的盘算，只怕你今日终是难以如愿了！
一念及此，他哈哈一笑，慢慢言道：“曹丞相果然高明。桓帝愚笨，只知禁锢士人之身；而曹丞相你非但意欲禁锢士人之身，还要钳闭士人之口、销铄士人之节！”
曹操的脸色立刻沉了下来：“孔大夫若是连本相这样的劝告亦不听的话，本相也实在是无法可想了！御史台那边对您的问罪可是来得煞为凶猛……”