听得曹操这么一说，蔡瑁、张允二人当场呆若木鸡。隔了半晌，蔡瑁才拼命鼓起勇气，嗫嗫地反问道：“丞相大人，这信上笔迹既不是属下等亲手所写——您又凭什么认定它就必然是属下等蓄意而为？丞相大人，您素来最是公正无私，一切都要有理有据，如此方能令人心服口服啊！”
曹操见自己这一“虚词恫诈”之招并未如心中预想一般震住蔡、张二人，不禁脸色一滞。此刻他手中也确是只有蒋干的一面之词和这一封信函，岂能据此而断他二人叛变通敌呢？
他正自沉吟之际，寝帐门帘忽地一掀，吴茂带着一股寒风疾步而进，满面严峻之色，手里还握着一卷帛书，径自趋到曹操面前，躬身呈上：“丞相大人——这两封信函乃是吴某率人从蔡瑁榻床上的沉香木空腹圆枕中搜查出来的……”
曹操将那卷帛书一把抓过，展开一看，顿时脸色大变，又将它“刷”地一下丢在了蔡瑁身前，冷声叱道：“原来你一直和你那个外甥女婿诸葛亮在明来暗往、勾勾搭搭的，这一次，你没话可说了吧？”
蔡瑁一听，慌忙拾起那卷帛书一看，里边确是两封信函，其中有一封的内容是这样写的：舅父大人在上：
亮惊闻舅父大人如今在曹贼手下似浅滩之龙，日益困窘，所掌之荆州水师劲卒亦遭曹贼之肆虐摧残，可谓岌岌然立乎危岩之下。曹贼之猜忌无情，亮曾在襄阳为舅父大人言及；而今舅父大人既已亲见，自当恻然有感，何不早思自全之策乎？亮现正身处赤壁水寨，与舅父大人仅有一江之隔耳！舅父大人若能幡然醒悟，弃暗投明，亮将不胜欣慰，誓劝周都督、刘皇叔共弃前嫌而对您敞怀纳之。切勿犹豫，恭请速赐佳音。
甥婿诸葛亮手书敬上
他看罢之后，额上不禁冷汗直冒，急忙展开另外一封帛书信函，上面又是这样写的：舅父大人在上：
来函亮已收悉。起初亮本疑其笔迹似非舅父大人亲笔手书，细细盘问信使才知——原来此乃舅父大人防患于微，匿形韬晦之妙计！亮实是衷心佩服。亮亦依您所为而令他人将此后复函抄写而送来之。
关于舅父大人有意弃暗投明一事，亮已向周都督告知。周都督亦是欢迎之至。他如今正是刘孙联军之统领，手握讨伐曹贼之兵权。舅父大人日后自可与他径直联系，于双方之合作抗曹应是更为便捷。亮亦自会从旁助您成功。深祈近安。
甥婿诸葛亮手书敬上
这一下，蔡瑁犹如挨了当头重重一棒，立时双目无神，喃喃而语：“这……这是怎么回事？诸……诸葛亮的信怎么会藏到了我的木枕腹中？”
他蓦地一下悟到了什么，不禁朝着曹操失声喊道：“丞相大人……丞相大人！一定有奸细！一定有奸细！您手下一定藏着诸葛亮派来的奸细啊！”
曹操却不理他，转头看向毛玠：“依本相之见，荆州牧府里熟悉诸葛亮手迹的人应该不少罢？毛大人，你找几个来核对一下这两封信函上的笔迹。”
毛玠深思了片刻，道：“启禀丞相大人，原荆州别驾刘先的外甥周不疑现在正担任老夫身边的文抄郎，他似乎谈起过曾和诸葛亮有数面之缘——他应该熟悉诸葛亮的手迹。”
曹操一挥手，便让亲兵把周不疑召进寝帐中核验信函上的笔迹。
那周不疑年近弱冠，生得一副瘦瘦弱弱的模样。他听了毛玠的吩咐，立刻就拿起了那两封信函细细辨认了许久，然后十分认真地禀道：“启禀丞相大人，这第一封信函是诸葛亮的手书笔迹，这第二封信函却不是他的手书笔迹了。”