没过多久，他的三弟司马孚便应召而来。司马寅送他进了书房，十分自觉地退了出去，掩上了房门。室内，只留下他兄弟二人。
司马懿从书案上抬起头来，静静地看着这个三弟，一言不发。司马孚新近升为丞相府西曹属，掌管相府内财政开支事务，也算是府中实权人物之一。但他脸上却从未表露出一丝虚骄自得之色，在大庭广众之中依然保持着一派谦谦君子的气度，遇事必与同僚共同磋商解决，毫无自专之举。这一系列表现，很让司马懿为他这个三弟感到满意。在官场中周旋，就是要学会自我调控心中情感。不以物喜，不以己悲，怒不失色，喜不改容，这才是世家名士应有的修为。
司马孚见二哥脸色凝重，也不敢多言，只是肃然而立，沉默地等待着他发话。许久，司马懿才站起身来，缓缓走到门口，隔着门板对守在外边的司马寅说道：“你到前门去守着，没有我的吩咐，谁都不要进来打扰。”司马寅应了一声，只听得足音笃笃，奔到前门去了。
司马懿听得他脚步之声已然走远，这才回过身来，负手踱步，慢慢走到了司马孚身边，却仍不开口，只是悠悠长叹一声。司马孚听得二哥这声叹息隐隐似有无限苍凉，不知怎的，心头竟是一酸，不禁问道：“二哥这平日里好好的，今夜怎么叹起气来了？莫非心中有何不快之事？讲来让小弟听听，也好为二哥排解排解。”司马懿坐回到书案前，闷不作声，隔了半晌，缓缓说道：“三弟，你觉得我们司马家这近来的光景如何？不要拘谨，把你的想法都说出来。”
司马孚不知二哥为何有此一问，一时竟不知该怎样回答。司马家自其远祖于东周周宣王时立功受封为权豪大族以来，至今已传了十三代，这期间是门庭显赫，累世高官。司马孚的高祖司马钧官拜大汉征西将军，曾祖司马量曾任豫章太守，祖父司马俊曾任颍川太守，父亲司马防曾任京兆尹兼骑都尉。在外人眼里看来，司马家当真是英才辈出，代代昌隆，令人为之惊羡不已。但司马孚也知道，在这战乱纷争之世，天下英豪如雨后春笋般蓬勃而生，“朝为田舍郎，暮登天子堂”的现象也是层出不穷，无数寒士以功立身，一跃而起，后来居上。司马家族的辉煌也不可避免地受到了来自这些寒士精英的挑战，前景不太乐观。目前，幸好有二哥和自己在极力撑持着，虽不致使家族利益衰落下去，但要想实现司马家族的“更上一层楼”却难免有力不从心之感。他细细想来，只觉心情沉重，沉吟不答。
司马懿见自己这一句话唤起了三弟心中沉潜已久的家族忧患意识，便开口说道：“在外人看来，我司马世家风光无限，你身居丞相府西曹属之位，我担了个丞相府主簿之职，好像真成了丞相身边的大红人，要风得风，要雨得雨。但你我都清楚，自从大哥去世后，朝廷里除了荀攸、崔琰、毛玠几位大人还在一直关照我们之外，用‘世态炎凉，门可罗雀’八个字来形容我们司马世家也毫不为过……三弟呀，再怎么说，也不能让河内司马家族这个百年大族在你我手中败落啊！”话犹未了，司马懿竟是情不自禁热泪盈眶，声音也哽住了，几乎说不下去。司马懿所说的大哥是生前曾任曹操丞相府主簿及兖州刺史的司马朗。他猝染瘟疫而逝世之后，令曹丞相如失臂膀，为之悲痛不已。当年，曹丞相西迎天子入驻许都，就全靠了身为他得力干将的主簿司马朗在朝野中上下打理，协调各方面的关系，同时整顿纲纪，肃清吏治，为曹操在汉室文武百官中树立了权威。正是司马朗的刚正果断，忠勤敏达，为他赢得了几乎与尚书令荀彧齐名天下的殊荣，令人敬服。司马世家近年来的繁荣振兴，亦与他的苦心经营关系甚大。他生前结交的好友个个都身居高位，显赫之极。荀攸现任曹府右军师，曹操对他极为信任，倚为心腹；崔琰现任度支尚书之职，掌管全国财赋大权；毛玠现任尚书仆射，手握选人用贤及监察百官之权。司马懿一直视他们为兄长，和他们联系甚为密切。而这些人也颇为感念当初与司马朗的友谊，因此对司马氏一家还是关照有加，这才基本维持住了司马家族一如既往的繁兴。