“这……好吧！”曹丕目光一掠，见到夏侯尚连咳带喘憋得一脸铁青，知道他心意已定，就只得挥了挥手，让所有的虎贲武士和皇宫御医们全都退了下去。
一时之间，行署后堂变得空空如也，只剩下了曹丕和夏侯尚君臣二人对面而坐。
“陛……陛下！”夏侯尚强撑着坐直了身子，俯头向曹丕奏道，“微臣今日抱病陈奏的，正是微臣万一若有不测之后，这镇南将军一职的接替人选之事……”
“哎！伯仁哪！瞧你说的——你而今只是偶感风寒，用不了多久身体就会好起来的！现在来讨论你镇南将军之职的接替人选之事，是不是未免太早了些？”
“不早，不早。微臣与陛下奏议此事，实乃正当其时啊！这事儿丝毫也拖延不得了！”夏侯尚微微有些嘶喘地说道，“微臣所执掌的荆州乃是大魏心腹枢纽之地，东有孙权于武昌虎视眈眈，南有陆逊于长沙枕戈伺隙，位处要冲，两面受敌，实非大将之才而不能镇守之！微臣担心自己若是万一有所不测，则荆州危矣！”
曹丕紧紧地蹙起了两道浓眉，在印堂间挤出了一个深深的“川”字来：“依卿之见，却有何人可以接任此职？”
夏侯尚双目灼灼正视着曹丕，每个字儿都像从自己的牙缝间迸撞出来一样讲道：“启奏陛下，依微臣之愚见，满朝百官之中，唯有司马仲达文武双全、能谋能战，可以担当荆襄方面之任！”
“司马仲达？伯仁……你也建议要由司马仲达来接任镇南将军之职？”曹丕的眼底里怦然跳起了几点火星似的亮光，“这个，除了他一人之外，你就没有其他合适的人选了吗？贾逵难道不行吗？裴潜难道不行吗？”
“陛下，贾逵、裴潜两位大人固然亦有驭兵之才，但他们均是长于勇锐而短于谋略，怎会是老奸巨猾的孙权和足智多谋的陆逊的敌手？所以，依微臣看来，只有司马仲达才是接任镇南将军一职的唯一合适人选！”夏侯尚斩钉截铁地答道。
曹丕的脸色沉郁下来，双目微垂，仿佛陷入了深深的犹豫之中。
“陛下，微臣知道您是认为司马仲达非我曹家同宗之亲，乃是异姓外臣，不敢放手信任。但眼下荆州形势如此危殆，襄阳要塞若无仲达前去镇守，日后必被孙权、陆逊所夺矣！”
曹丕阴沉着脸，仍是默然不语。他心里竟是这么暗暗想着：这夏侯尚莫非私底下得了司马懿的什么好处而被他收买过去了——所以才会对司马懿极力举荐？又或许是司马家和夏侯家表面上温情脉脉的姻亲关系蒙蔽了他夏侯尚的眼睛？司马懿对我曹家江山的隐隐威胁，他居然就没有看出来吗……
在他杂七杂八的沉思浮想之中，只听夏侯尚又气喘吁吁地开口了：“微臣恳请陛下再加细细思量，司马仲达日后虽是出任荆州方面之职，但他东有文烈拥兵江淮而掣肘，西有子丹执钺雍凉而监临——他纵有异志暗萌于心，却左右受制，又济得何事？陛下大可对他放心使用！”
听罢夏侯尚这番话，曹丕此刻方才暗暗打消了对他的疑忌。他面色一松，流露出几分感动来：“这个……伯仁，你且只管安心养病。你的这个建议，朕会好好考虑的。荆州那边，依朕之见，暂时就先让裴潜和牛金他们先顶着吧！他们的进取拓业之力虽是不足，但固守自保之能却应是可以的吧？”