“这金钗和手绢是一个朋友托我来这里典当的。”孙谦探身过来，直视着他答道，“她说，凭着这两样东西的质地，定能让你们八宝来的大掌柜亲自出来估价交易的。”
那老者不紧不慢地用羊毛绒巾揩着自己那一双见风流泪的病眼，沉沉地说道：“老朽便是这八宝来的大掌柜，他们都叫我寅掌柜。您有什么话尽管对老朽说吧！”
孙谦的目光盯在那老者眼中一动不动：“寅掌柜，您知道在下是谁吗？”
“哦……老朽对客官您么？好像还是略知一二。”寅掌柜放下了手中羊毛绒巾，眯着那两只红彤彤的病眼，瞧着孙谦慢慢说道，“阁下便是曹大将军府中的家丁侍卫统领孙谦君。今天您一大早换了便服从南坊大将军府门口出来，先是走了一箭之地，在南角小巷里徘徊了半个时辰，然后又穿出小巷，到西坊醉月楼闷头喝了半个时辰的酒，大概在那里把事情考虑得差不多了，最后才走进我这店铺里要典当这两件东西的。是也不是？”
“你……你们竟敢监视我？”孙谦一听，不禁惊怒失色。
“寅掌柜”身子向后微微一仰，微闭双目看向屋顶：“孙谦君，您错了。您和我们都是一家人了，我们还监视您作甚？我们这是在认真保护您啊！”
孙谦一脸讶异地瞧着寅掌柜，却不知他这话从何说起。
寅掌柜拿起那条手绢凑到面前，慢慢看着那上边石英亲笔所写的花草体文字，眼眶里突然涌出泪来：“真是苦了英儿了！她能在百难之中托你送出这些讯息来……当真是鲜有人及！唉，我司马寅枉为义父，真是对不起英儿你呀……”
“司马寅？”孙谦大吃一惊。原来这个鬓发花白、眼疾严重的佝偻老头儿竟然便是传闻司马府的那位像鬼魅一样神秘难测的老管家——司马寅？！
司马寅又抓起了羊毛绒巾，拼命堵住自己流泻不止的泪水，喃喃地说道：“孙谦君，你能拿到这金钗和手绢，说明英儿已经将你当成了至亲至信之人。你放心，我们也会像英儿一样信任你的。在你介入到我司马家大业之前，你有什么要求就先尽管提吧！”
孙谦满身的血都一下涨到了脸颊之上，通红通红的。决定自己和石英两个人命运的关头终于来了！他压住胸中的激烈心跳，深深倒吸了一口长气，肃然讲道：“寅掌柜，我孙谦今天答应可以为了石英帮助你们做任何事情，但你们大事完毕之后，却必须允许我俩获得彻底的自由！我们自会隐姓埋名栖身江湖，永不暴露，永不泄密！这是我孙谦在介入到你们司马氏大业之前所提出的唯一要求。如果你们不答应，我自己便从曹爽府中强行劫走石英远走高飞！”
司马寅坐在坐枰上仰着双眼尽量以这个姿势将眶中的泪水倒逼回去：“本来啊，英儿是我司马家悉心栽培起来的死士细作，她也是我司马寅最为疼爱的义女之一。老朽自然是希望她活得开心、幸福的。不瞒你说，在正始初年，老朽和太傅大人都准备以‘散放宫中闲人’为由将她从皇宫大内中解救出来了……只是曹爽这猪狗不如的东西从中作梗，方才使得她沦入魔窟。不过，你放心，你的这个要求，老朽一定答应你！在我司马家大事完毕之后，我们一定帮你救出石英，放你们自由！至于你刚才所讲的要从曹爽府中强行劫走英儿远走高飞，那也是一时意气之言了吧！就算你劫出了英儿，只要曹爽不死、曹家势力不倒，你们又能逃到哪里去？你只有帮助我们彻底推翻曹爽一派之后，你和英儿才会有真正的安全和自由的！”
孙谦听了，闭口不答，算是默认了司马寅的这些话。