这地儿挺硬，摔得她很疼，她有些不顾形象地呲牙咧嘴，正坐在地上捧着膝盖揉得起劲呢，就听一个声音在头顶上响了起来：“你可还好？要我寻人扶你回去吗？”
这声音许久未听到了，仔细想想上一回听大概还是两三年前的光景了。宁娘不由愣了一下，一时间竟不知道该如何回答是好。
她抬起头来看着那人，只觉一恍眼的时光，他似乎憔悴了几分。初见时那般光亮耀眼，简直比天上的太阳还要刺眼。可现在再看却觉得他眉眼间尽是落寞的神情，依旧俊美无双的脸上显然带上了岁月折磨的痕迹。
明明该是个活得比谁都潇洒的人，为何如今竟活得比大多数世人还要痛苦。这种苦不是物质上的，而是精神上的。宁娘虽与他只见过短短数面，却一眼就能看出来。
那个曾经让她惊为天人的楚怀秋，似乎一夜之间就一去不复返了。现在的他更深沉，也更为复杂，简直让人有些看不透了。宁娘坐在地上呆呆地望着他，一时竟忘了要起身。
还是楚怀秋有些尴尬，露出一丝笑意问道：“你可还好，是否伤着腿了？”
宁娘这才想起自己现在是个什么样子，羞得她满面通红，赶紧从地上爬了起来。虽说两人是旧相识了，四周也没外人，但她一个年轻姑娘在个男人面前坐在地上，实在太不雅观了。这要是让萧家两姐妹知道的，指不定要怎么笑话她呢。
宁娘起身后一面拍身上的沉土，一面不好意思地解释道：“我来寻我妹妹，不知她跑到何处去了。不想你竟在这儿，我是不是吵到你了？”
“无妨，我也是刚到而已。我今天是来找萧大人的，一时兴起就想来这湖边的竹楼坐坐，不曾想却碰见了你。”
宁娘不由想起诚亲王府了。这应该是他们家的风格，喜欢在宅子里临水偏僻的地方建些竹屋什么的。上次在王府的时候，周郁芳落水的地方旁边也有座竹屋，当时楚怀秋兄弟俩在那儿下棋论剑，才能碰巧救了她们。
想不到一转眼过去这么多年，周郁芳的样子似乎还在眼前晃动，她却已是香消玉陨很久了。一想到此处，宁娘不由抬头去看楚怀秋，想从他脸上看出点对亡妻的思念之情来。他这些年消瘦憔悴这么厉害，想来妻子的故去对他的打击相当大。
宁娘本想安慰他几句，话到嘴边却又说不出来了。她不是他，体会不到那些锥心的痛苦，无论说什么都有点隔靴搔痒的味道。于是她索性不提周郁芳，只是解释道：“我方才同萧家两位姑娘说了几句话，一转眼我六妹便不见了。她年纪小胆子也小，我怕她随便乱跑，若是闯祸便不妙了。”