最最重要的一点便是，他对自己是存有真心的。这一点尤为可贵。在这个婚姻讲究出身与门第的时代，女子与丈夫成亲之前几乎连面都不能见，更别谈有什么感情了。要遇上一个自己看得顺眼又喜欢自己的男人真如中头奖一般。
宁娘现在就有一种中奖的感觉，人好像飘在半空中一时下不来，无论做什么总觉得晕乎乎的，处处透着不真实的感觉。
在楚怀冬寻她说那番话之前，她从未往那方面想过。诚亲王府对别人来说或许是值得费尽心机靠拢的对象，但对她来说却是一个深不见底的黑洞。她打从心里想要避开那儿。事实上，京城所有的高门大户对她来说都是一样的感觉，她总是深深地担忧，若是父亲真挑了那么一户人家把她嫁进去，她往后的几十年要怎么过？
女子当姑娘的时候规矩严一些也就罢了，出嫁之后总想要自由一些。可要是嫁进那种人家，这一生只怕都要被规矩绑得死死的了。诚亲王的儿媳妇哪里是这么好当的，上面不仅有公公婆婆，听说老亲王的原配夫人尚在，那是相当于红楼梦里史老太君一般的角色，一众小辈都是围着捧着争相讨好的人物。宁娘一想到嫁进去后每日里就得巴结这个奉承那个，见人说人话见鬼说鬼话，关键是你这么着意讨好人家，对方也未必领情，她便觉得头大。这种日子哪里是人过的。
她一个现代女人，来古代的官宦之家当小姐已然觉得浑身不自在了，再让她受这种表面风光内里苦楚的罪，她实在有些消受不起。
听说诚亲王共有四子，先前两个是庶出，后头两个是嫡出。如今除了楚怀冬外其余三个都已成亲。周郁芳是个软柿子倒是不会找人麻烦，另外两个便不好说了。宁娘自认没什么宅斗的经验，与自小在人精堆里养起来的姑娘家不能比，脑子里就缺了这么一根弦，实在不愿受这种罪。
楚怀冬哪里都好，即便她对他还没什么男女之情，朋友之谊总是有的。两人若真成了，婚后相敬如宾总是做得到的。但他再好，架不住他家里这般复杂的关系，宁娘想到此处直想打退堂鼓，深深地觉得那天的严词拒绝真是做对了。
也不知他回去之后恼没恼自己，会不会一时意难平，索性把她送进宫去得了。一想到此处宁娘不禁冷汗直冒，脑子里一直浮现楚怀冬明媚的笑意。仔细想想他并不是这样的小人，心下才安定一些，折腾了许久之后才沉沉睡去。
第二天起身去给钱氏和二太太请安时，她的脸色便不大好看。钱氏拉着她左看右看，关切的话问了好几遍，一副慈爱的表情。宁娘这些日子慢慢也琢磨出钱氏对自己的态度了，在她的心里，自己是比不上大房两位姑娘的。但在二房之中，钱氏如今最中意的只怕就是她了。
莹娘人不坏，单纯少言，只是托生在了二太太肚子里，天生不讨钱氏的喜欢。琳娘的生母芳姨娘一向是二太太屋里的人，自然也被钱氏归到了二太太那一阵营里去了。茗娘还太小，逗着玩还不错，其他的也引不起钱氏的兴趣。
如今选秀在即，钱氏一方面想着法子要将大房的女儿送一个进宫去，另一方面似乎也将宝押在了自己身上。
家里人对宁娘的期望越高，她的压力也越大，一日熬一日便更觉难过了。园子里已是春暖花开百花吐蕊的时节，往年这个时候姑娘们是最高兴的。脱去繁复冗杂的冬装，换上色彩明艳质地轻柔的春裳，好姐妹们三不五时相约去赏春，真真是一件快活的事情。