琳娘到底年纪小，走几步便喊吃不消了，于是宁娘只得陪她回屋歇着。两人刚进屋坐下喝了口茶，便听外头闹轰轰的，像是出了什么事儿。宁娘看一眼秋霁，对方心领神会，出去了片刻后便又回转进来，脸上也带了点惊慌的神色。
“怎么了？出什么事了？”
“小姐，五小姐不见了。”
“这是什么话，什么叫不见了？是不是去了哪里玩了？”方才她们都说要出去走走，莹娘到处看看也是正常的。
秋霁脸色有点凝重：“不是去玩，真是不见了。陪着她的何妈妈已然快晕过去了。若是被太太知道了，只怕……”
宁娘一下子站了起来：“你仔细同我说说，到底怎么一回事儿。”
秋霁便将打听来的一股脑儿全说了。原来方才莹娘确实要出去寺里走走，二太太不放心她，便将身边的何妈妈留下陪她。莹娘向来性子古怪，不喜欢许多人跟着。何妈妈跟着她去游寺，侍候她的步月便留在厢房收拾床铺。何妈妈说她陪着莹娘走了一段，莹娘说觉得风有些凉，让她回去取自己的掐丝珐琅手炉。何妈妈不觉有异便回来拿了，谁知再回到原先分开的地方，莹娘却已不见踪影。
何妈妈在原地找了半天也没见人影，不由有些慌了手脚，当时便吓得两眼一抹黑，几乎要晕过去。她强撑着回来吩咐其他人赶紧去找，这匆忙的脚步声便惊扰到了宁娘。
秋霁说到这儿还不忘添上一句：“……这下子何妈妈可有大麻烦了。”
宁娘默不作声在原地站了会儿，作势要往外走，秋霁赶紧拉住了她：“小姐还是别去吧，这事你只当不知道。你一直在房里待着，此事与你没有关系。省得太太到时候发难，把火气发你头上。”
宁娘去冲她微微一笑：“你以为我们这么待着，母亲的火气就不会发到我们头上吗？”
秋霁是个聪明的，立马心领神会。宁娘又补了一句：“五妹是母亲最看重的人，我又是她的姐姐，妹妹出了事儿，姐姐却只当不知道，莫说母亲，便是我自己心里也是过不去的。”
她看了眼一脸稚气的琳娘，叮嘱她在房里好生待着，带着秋霁出门去找何妈妈。见着何妈妈后，宁娘将事情又细问了一遍，沉思片刻后道：“五妹想是要到处看看，妈妈先别将此事告知母亲，待我们寻得五妹后再说不迟。”
何妈妈哪里敢跟二太太说，她正急得火烧眉毛，恨不得一头撞死才好。方寸大乱之际宁娘挺身而出，何妈妈不禁感激连连。
宁娘赶紧让她去找个管事的尼姑过来，自己则坐在屋里等着。不多时何妈妈便领了监寺的元悟师太过来。元悟听说陆府的五小姐不见了也是着急，宁娘问什么便一一答了。