今年由塔蒂安王妃主持的皇家茶会，早在一年前就确定了将在空中花园举行。
这是一年一度贵族女眷们社交的盛会，届时，连尚未成年的年幼小姐们，和平时很少抛头露面的夫人们，都会受邀出席。
茶会通常不邀请男宾，但重要皇室成员和身份尊贵的贵族子弟可以自由出入。埃里克自然是对这种婆婆妈妈的聚会没有兴趣，但作为他的侧室，伊莱安不去就很奇怪了。
邀请函早在一周前就发到他手中了，不过如果她不愿意，埃里克也不打算勉强她，反正母亲那边，他都能搞定。
这天早餐时，他特意在餐厅里等了一会，想见到她亲口确认。
“殿下，肉都放冷了，奴婢端去给您热一下？”休斯塔见今天的主人不大对劲，一早上都在看书喝茶，也没有要吃的意思，难道是餐食不合口味？
“不用，放着吧。”埃里克好像全神贯注地看着书，头也不抬。藏青色的朝服外套披在肩上，露出里面刺绣精美的白色立领和纯金领扣。
“早安哥哥！今天还是一样迷死人啊！”没等来伊莱安，利德却难得的出现了。他向来起得晚，没有吃早餐的习惯，今天却不知为何出现在这儿。
休斯塔见三皇子起来了，连忙退下，去厨房吩咐他们尽快准备餐点。
“早，在我这睡得还习惯吗？”埃里克终于放下书，朝他打了个招呼。
“有什么不习惯的，北边又干又冷，东西也粗糙，哪比得上哥哥的行宫啊。”利德悠闲地伸了个懒腰，随手拉开埃里克左边的椅子，坐了下来。
还没等他再开口，餐厅传来了敲门声，接着宫女轻轻推开门，伊莱安银色的小脑袋出现在门口。今天的长发在头顶盘成了一个丸子，人显得更小了。
平时来用早餐时餐厅都是空空荡荡，今天突然多了两个男人，她明显有点措手不及，呆立在门边不知是进还是不进。
“哟，嫂子来了，快进来坐！”利德仿佛是这行宫的主人一般热情洋溢地招呼着她，既然他开口了，埃里克就没再说话，只是默默地看着那谨慎的小身影快速地挪动到离他很远的对桌，小心翼翼地低头坐下。
虽然利德也在，但现在不说恐怕就没机会了，埃里克决定还是开口问问。
“下周在空中花园举行的皇家茶会，请柬已经寄来了，你去吗？”由于餐厅非常安静，所以虽然隔得老远，埃里克的声音还是清清楚楚地传进了伊莱安的耳朵里。
她一时不知该作何回答，茶会这种贵族小姐们的聚会场所，她向来是相当陌生的。
在亚述时，未成年的公主不能在这种有外人在场的集会上抛头露面。十五岁生日刚过没多久，又被送来了这里，之前几次参加社交活动的经验告诉她，她不擅长交际。
但这是塔蒂安王妃举办的活动，自己作为儿媳能不参加吗？
“如果你不想去，母亲那边我会回复，不用勉强。”埃里克的声音始终是那么沉稳，听不出任何感情。
伊莱安还来不及回答，利德就抢先一步替她开口了：“为什么不去啊？一年一次参观空中花园的机会，怎么能错过呢？”
他扭头看向伊莱安茫然的小脸：“不用怕，我陪你去，谁还能把你怎么样？即便二哥的仰慕者再多，也不敢在我和母亲眼前捣鬼。”
埃里克刚举起茶杯轻啜一口，突然好像被呛到了，用拳头抵着嘴咳嗽起来。
“你也去？”他抬眼看向利德兴致勃勃的脸。
“难得回来一趟，有这么好玩的事情，我当然要去了！”利德帅气的脸上浮现出一抹意味深长的笑容：“茶会可是将全城美女一网打尽的好机会呢，怎么能错过。”
听了这话，伊莱安有些难以置信地偷眼朝三皇子看去，却不料迎上了他的目光。
“有我在，哥哥你就别担心了，我不会让嫂子吃亏的。”
皇家茶会当天，果然如利德所料，整座空中花园繁花似锦，美女如云，刚踏入一层的中庭，他就被眼前