“亚述和巴比伦在商贸方面太保守了，因此这么多年来，经济一直落后于莱姆利尔和亚特兰提斯，我想……如果能学习他们的长处，说不定百姓会越来越富有呢。”
伊莱安忐忑地看着埃里克的眼睛，她也拿不准自己一个区区侧妃，说这话是不是合适。
“你能想到这些，我很意外。”埃里克沉默了片刻，伸手抚摸着她严肃的小脸。“其实我也不是没想过，在我继位之后，要做出什么改变，我想这应该会是其中之一吧。”
这丫头看起来还是个孩子，但她已经比大部分人要想得更加长远。今后，她应该会是一位优秀的王妃。
“我只是随口说说的，殿下别介意。”伊莱安吐了吐小舌头。
“还有沿途来的时候，巴比伦的小城镇明显比莱姆利尔落后不少。而地方官员的宅邸却是极尽奢华。贫富差距如此悬殊，对于政权也是不利的。殿下，您是伊莱安最崇拜、最信任的人，我相信殿下一定能有办法改变这种状况。”
“你把我心里想的都说出来了。”埃里克的目光中流露出真实的顾虑。“这次回程，我会彻底清查东部城镇的治理情况，将贪腐严重的官僚名单上报给父亲。谢谢你帮我想这些。”
他俯身在伊莱安的额头上印下一个吻。“作为回报，今天你还想做些什么，尽管提要求吧！”
在市区逛到黄昏时分，伊莱安还惦记着爱弥儿跟她的约定，要去那卡行宫一起共进晚餐，只得赶紧收拾着大包小包打道回府。
东西太多，骑马恐怕不方便，埃里克又请店家帮忙雇了一辆马车，顺便帮忙把寄存的马匹一起送回去。
路上伊莱安还忙不迭地跑了一趟驿馆，把中午打包的菜肴送去给宫女和侍官们。等回到行宫，天色已经大黑了，好在莱姆利尔的晚宴时间很迟，还能赶得上。
在行宫门口，他们撞见了翘首以盼的阿拉莲。
“对不起回来晚了！没有让陛下和王后等我们吧！”伊莱安以为是在等他们，心中暗叫不好，连忙下车道歉。谁知阿拉莲却无奈地苦笑着说，陛下和王后到现在还没回宫。
早上在马场，伊莱安亲眼看见亚特沙骑马带着爱弥儿走了，竟然到现在还没回来吗？看着阿拉莲担忧的样子，她不由得也紧张起来。
“有他在，能出什么事，别想太多了。”埃里克实在想不出来亚特沙能让自己和爱弥儿遇到什么危险，哪群不长眼的野兽或是匪徒敢靠近他，那才是倒了八辈子血霉吧。
“正是有陛下在才担心啊，王后她刚刚养好身子，本来前段日子都尽量避免让他们独处来着……”阿拉莲心急如焚，脱口而出又自觉失言，连忙住了口。
听到这儿，伊莱安似懂非懂地睁大了眼睛，感觉是她把爱弥儿姐姐给害了？不由得又羞又恼，恨不能打自己一顿才好。
那个男人还是这样毫无节制吗？埃里克不动声色的皱起了眉头。这时，急促而沉重的马蹄声从远处传来，三人不约而同地朝同一个方向望去。亚特沙那匹如同魔兽般高大的骏马实在太过显眼，大老远埃里克就认出来了。
待他走近，果然是他抱着爱弥儿回来，看见门口等候的三人，爱弥儿连忙要求下马。可是亚特沙刚把她放下来，她就双腿一软，险些跌倒。幸亏他眼疾手快，一把又把她提溜起来，搂在怀里：“逞什么强？说了我抱着你，他们不会介意的。”
阿拉莲急忙上前，垫脚查看主人的情况，爱弥儿小脸煞白，看起来相当虚弱，好在精神还不错，也没有什么痛苦的表情，她总算是松了一口气。
艾琳姐姐走之前就叮嘱她要看好殿下，尽量帮她能躲就躲着点，看来不是没有道理。
看见伊莱安紧张的表情，爱弥儿连忙冲她绽开一个温柔的笑容：“别担心，你们先去餐厅，我
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们很快就来。”说着还飞快地伸出胳膊，捏了捏她的小手。
可伊莱安分明看见，那条莹白纤细的手臂上布满了触目惊心的红痕，只要衣物没有包裹的地方全部都是，小腿、脖子、锁骨……她真的没关系吗？
姐姐这是怎么了？伊莱安的小脑瓜飞速旋转着，想到刚才阿拉莲的话，好像明白了些什么，小脸热得几乎要喷出火来。
看见爱弥儿这副模样，埃里克赶紧移开目光。不过她看起来并不需要自己的帮助，以他的立场也不好过问。
发现了伊莱安的不安，他走上前，悄悄握住了她滚烫的小手，在她耳边轻声低语：“别担心，我不会这么过分。”
这……算是安慰？伊莱安被他牵着，跌跌撞撞地回房间洗脸换衣。看来夫妻之间，没有她想象的那么简单啊！