春节之前，寡妇在流言蜚语与穷困中跳河自杀，尸体在一周之后才被发现。
寡妇一死，舆论又有些倒戈的意思了，逼死寡妇的明明是那些将咸猪手伸向寡妇的男人，还有他们的妻子，人死为大，这些人又开始互相指责。渐渐地，人们发现，最早调戏寡妇的是老光棍褚江。
褚江马上成为众矢之的。
人就是这样，明明自己也做了错事，但只要不是第一个做错事的人，追究起来，自己就不仅没有错，还有资格惩罚第一个做错事的人。
褚江被孤立，家中的亲戚对他避而不见，最终，他也丢了赖以生存的工作。
整个风香镇，没有人愿意雇佣他。
“原来褚江当和尚去了吗？”老文说：“这我就不知道了。开除褚江的决定是我向褚江传达的，我也是不得已，他说他能理解。我们其实没有亏待他，该给的补偿一分钱不少。这事也确实赖他自己，谁叫他带头去惹人家寡妇呢，警察同志，你说是这个道理吧？”
从老文家离开，徐椿又去了风香镇派出所。民警的说法和老文大同小异，都说褚江从来没有犯过大事，但不是盏省油的人，镇里各种扯皮、翻闲话，哪里都有他。
徐椿不由得想起另一名失踪的僧人王路。
来到风香镇调查褚江之前，他先在首泉镇调查过王路。
王路今年36岁，出家年份和褚江一样，也是六年前，不同的是，褚江曾有工作，而王路已经无业多年。
王路的父亲早已去世，母亲由姐姐王希照料。
“没有出息的东西！”王希如此评价自己的亲弟弟。
在首泉镇这种小地方，大富大贵难，但找个工作、讨个老婆，和大多数人一样过普通的生活其实是件很容易的事。但王路少不长进，从小就是个混子，初中毕业之后就开始了混吃等死的生活，父母托人找了各种各样的工作，王希都不愿意做，又懒，脑子又不灵光，仗着父母不会将自己赶出门，就待在家里啃老，活活将自己的父亲给气死。
“我爸走了后，我把我妈接到我家里来，和我一起住。”王希说：“那个混账也想跟着来。我可没有我爸妈那么好说话，他们心疼他，我不心疼，这是我和我丈夫的家，家里还有两个小孩，哪里住得下他？就算住得下，我也不会养他！”
徐椿问：“所以你就将王路赶走了？”
“不赶走留着他祸害我全家吗？”王希是当地一家企业的中层管理，说话相当强势，“我是他姐，这没错，但我没有义务养他。他一个大男人，有手有脚，出去做什么不能养活自己？我不会让我的孩子和他接触，更不会让他进我的家门！”
徐椿给明恕打电话，“王路和褚江表面看没有什么共同点，但两人都有很多毛病，王路啃老，气死了自己的父亲，褚江调戏寡妇，一定程度上导致了寡妇的死亡。论法理，他们都不至于犯罪，但论道德，他们都是失德者。”
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