这是个隐藏在北方低矮丘陵地带的小镇，交通极为不便，土地贫瘠，缺乏资源，外面的人不愿意进去，里面的人没有出来的意识，周围一些受到大城市辐射的村镇已经发展起来，而它因为自身条件的制约，逐渐被遗忘。
向韬在肆林镇的感受是——这里是真穷。
镇民没有一个人会说普通话，上了年纪的镇民见到外人就往家里躲，年轻一些的男性则对外人虎视眈眈，有的甚至一路跟踪，手上抄着铁锹、木棍等能够伤人的工具。
向韬看到了很多几岁的小男孩，他们穿着破旧的棉衣，在雪地里堆雪人、打雪仗，因为衣服都比较单薄，无法保暖，所以普遍穿了一层又一层，裹得像一颗颗饱满的洋葱。
和小男孩相比，小女孩几乎没有，至少向韬没怎么看到。
不过镇里倒是有不少怀孕的女人，她们大着肚子在自家院子里干些力所能及的活，面容看上去非常憔悴。
向韬以骑行“驴友”的身份在镇里落脚。
肆林镇大概从来没有“驴友”经过，镇民对他们一行人非常戒备。向韬本想打听“匠师傅”的事，运气好的话，也许还能遇上像黄妍、蔡心悦那样来买“鬼牌”的人。但时间太不巧，镇里并无孕妇在寒冬腊月里临盆，“匠师傅”似乎也暂时离开。这里血淋淋的罪恶像被一场纯白无瑕的雪洗刷干净，而当来年冰雪融化，白雪与污泥同色时，罪恶又将如野草般蔓延。
那些孕妇肚子里怀着的，如果是男孩，就能活，如果是女孩，很可能就将被制作成一个个没有生命的“鬼牌”。
看着那一双双麻木的眼睛，向韬心中忽然涌出一个极其荒唐的想法——这里孕妇这么多，难道……
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因为文玲提供的线索，重案组正式参与到黄妍一案的调查中。
“和黄妍一起去肆林镇购买过‘鬼牌’的蔡心悦现在已经因为恐惧而辞掉工作，将自己锁在家中。她认定，黄妍是遭到‘鬼牌’的反噬。”会议室，只有明恕一个人站着，“‘反噬’这种迷信的说法，当然不可信，但现在不排除，是有人将购买‘鬼牌’的人当做了目标。这个名单上一共有17人，他们每人的情况，都需要核实。李队，向韬那边现在怎么样？”
北城分局刑侦支队的副队长李驰骋也来到重案组开会，和刚愎自用的王豪相比，同是奔波在一线的副队长，李驰骋好相处得多，对案情的判断也比王豪精准。分局负责黄妍案的是他，明恕多少松了口气。
“肆林镇非常落后，男孩多，女孩极少，向韬给我说了他的一个看法。”李驰骋道：“镇里怀孕的女人太多，多得不正常，他怀疑这些女人是被组织起来怀孕。肆林镇条件太差，冬天生产会有很多麻烦，从她们肚子的情况看，预产期最早也是在明年3月，那时候气温已经升上去了。”
“也就是说，那里的确存在一个‘鬼牌’产业链。”明恕在桌边走了几步，“但仅冬邺市就有至少17个买主，肆林镇应该不是唯一一个为‘匠师傅’提供女婴的村镇。”
李驰骋说：“名单上这17个人，我们这就去核实。不过明队，分局这边受到的限制不少，别的还要麻烦你们想想办法。”
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