蕭桓伸手去摸她濕紅的眼尾，「阿姐哭過了？」
「這兩滴眼淚，價值連城。」蕭長寧笑著躲開，又壓低聲音道，「此處不方便，我與你邊走邊說。」
姐弟倆屏退左右，沿著蜿蜒的青石小道一路散心。此時正值深秋，杏葉金黃，紅楓似火，藕池中唯有幾點殘荷兀立，道旁的金絲菊倒是開得燦爛，空氣中氤氳芬芳。
「太后與阿姐說了什麼？」蕭桓睜著清澈的眼睛，擔憂地望著蕭長寧。
蕭長寧並不打算瞞著親弟弟，嘆道，「她給了我一瓶毒-藥。」
「她要殺你！」蕭桓大驚。
「比殺我更嚴重。」蕭長寧四下環顧，見無人，便低聲道，「她要我殺沈玹。」
「你答應了？」蕭桓急了，兩眼發紅道，「你可不能答應！沈玹是什麼人，太后和錦衣衛指揮使霍騭都殺不了的人，你怎麼可能……」
「噓。」蕭長寧道，「我一國公主嫁去東廠，既是太后的人，也是東廠的人；既不是太后的人，也不是東廠的人，仿佛站在懸崖上的一根橫木上，一頭繫著太后，一頭繫著沈玹，行為稍有偏差，都會墜入萬劫不復的深淵。」
蕭桓撓撓頭，「阿姐怎麼說的跟繞口令似的，朕都糊塗了。」
「皇上只需要知道，本宮現今舉步維艱。我猜不透沈玹，但知道太后一直擔心我叛變，對我諸多猜忌，所以我今日才來專程向太后哭訴委屈，以害怕沈玹為由，消除太后對我的防備之心。」
「那這毒豈不成了燙手山芋？用也不是，不用也不是……」
蕭長寧狡黠一笑，摸出袖中的藥瓶，朝空中一拋，又穩穩接住，「至於這毒嘛，雖拿在我手中，但用不用，全由我做決定。即便太后追責，我只說自己找不到機會，她也無話可說。」
何況，她還趁機要回了自己被太后收繳的食邑呢！
「可是阿姐，太后和沈玹都不是好糊弄的人，你也不可能一輩子左右逢源、夾縫求生啊。」
「本宮明白。放心，我所求的不過是一個自保之道。」蕭長寧拍了拍小皇帝的肩膀，「比起我，皇上還是多擔心擔心自己吧。」
蕭桓張了張嘴，正要說什麼，他的臉色倏地變了，睜大眼望著蕭長寧身後的某處，嘴唇發白，微微哆嗦道：「阿姐，你、你身後……沈、沈……」
蕭長寧不明所以，順著他的視線望去，笑道：「我身後怎麼啦？」
話還未說完，她渾身一顫，僵在原地！
十步開外的拱門下，站著一人一狗。那人一身官袍，系玄色披風，高大如山，正是牽著大黑犬前來迎接嬌妻的沈提督。
沒料到他會來此，蕭長寧下意識地背過手去，攥緊了手中的藥瓶。
第9章 危機
沈玹緩步走來，大黑犬寸步不離地跟在他的身後，兩隻幽綠的獸瞳在陽光下折射出危險的光芒。