梁太后也不惱，只眯了眯細長的、帶有皺紋的眼，笑道：「你此番回宮歸寧，寧可來哀家這兒也不願回東廠，想必是沈玹苛待你了。」
蕭長寧垂著頭不說話，手指摳著袖邊，睫毛上一顆淚珠將落未落，泫然欲泣。
太后一見她這副委屈柔弱的模樣，便知她在沈玹那處受了不少苦。她心下飛速計較，面上卻不動聲色，只倚在案几旁，若有所思地滾動著手中的念珠，問道，「長寧，你當真想離開東廠這個虎狼之地？」
這句話果然來了！
蕭長寧心中明鏡似的，知道太后這是在試探自己。
「那時自然！東廠群狼環伺，都是些殺人不眨眼的陰毒閹人，我一個弱女子在那種是非之地能活過幾日？」
蕭長寧哽了哽，說到傷心處經不住淚落如雨，抽噎著說：「何況，本宮在沈玹眼中，不過是太后您指派過去的奸細罷了，指不定哪天就將我殺了泄憤……若是我母妃還活著，我萬不會淪落至此。」
「群狼環伺。」梁太后咀嚼著她的話，忽的斂了笑意，坐直身子，細長冷漠的眉眼直視蕭長寧，「若想不被野狼咬斷喉管，便只有一個法子。」
蕭長寧吸了吸鼻子：「什麼法子？」
梁太后艷麗的紅唇輕啟，一字一句道：「先發制人，殺了他。」
蕭長寧似乎被嚇住了，猛然起身，連連搖頭道：「不成不成！您知道沈玹有多可怕的！他身手非凡，連錦衣衛指揮使霍騭都不是他的對手，更何況他手下還養著無數殺人不眨眼的東廠番子！你們都做不到的事情，本宮手無縛雞之力，更不可能做到！」
「你能做到，也只有你能做到。」梁太后朝玉蔻使了個眼色。
玉蔻會意，斂首退下，順勢掩上了房門。
鼎爐焚香，屋內幽暗且靜謐，仿佛連空氣也變得粘稠沉重起來，教人無法呼吸。
「東廠防備，水泄不通，外人很難從外部攻破，唯有從內部瓦解他們，方為上策。」梁太后執著佛珠站起，一襲深紫色的長袍蜿蜒垂地，凝視著蕭長寧道，「你是唯一一個能進入他們內部，接近沈玹的人。」
「沈玹並未對我放下防備。」
「那就想盡辦法，讓他對你放下防備。」
「可是……可是沈玹是個閹人，不近女色，新婚之後我們一直分居，並不和睦。」
「長寧，你的姿色傳承自你的生母，卻又比你的生母余貴妃更勝一籌。」
梁太后伸出塗有丹蔻的手指，指甲輕輕從蕭長寧的臉上撫過，帶起一陣微微的戰慄。她說，「你知道嗎長寧，你這副梨花帶雨的模樣多麼招人憐愛，只要你想，便是他沈玹也抵擋不住。」
蕭長寧微顫，側首避開梁太后冰冷的手指，一滴淚滑過她的眼角，洇濕了纖長的睫毛，「本宮沒得選擇了，對嗎？」