他此話言外有意，蕭長寧自然聽出來了，頷首道：「本宮明白。」
得到了自己想要的答案，蕭長寧心中雀躍無比，她需回去好生準備一番，做好萬全之策來應付接下來的三個月。
蕭長寧起身，朝門口走了兩步，又回首佇立，問道：「沈提督，你會保護好皇上的，對吧？」
沈玹沉吟了片刻，抬眸注視她，只說了句模稜兩可的話：「我會保護好殿下。」
雪霽初晴，天光乍泄，滿世界都覆蓋了一層溫柔的銀白。
沈玹負手站在廊下，望著蕭長寧的背影閃進對面的南閣中，這才繃不住揚起嘴角，露出一個張狂的笑來。
他朝廊下臥眠的黑犬吹了聲口哨，命令道：「過來！」
黑犬不明所以，搖著尾奔了過來，卻被沈玹一把按在地上。
「汪！」黑犬拼命扭動身子掙扎，沈玹卻爆發出一陣爽朗的笑聲，笑到雙肩發顫，仿佛方才故作的沉靜嚴肅都在此刻盡數瓦解，按著黑犬笑得直不起腰，斷斷續續低沉道：「你這餓死鬼投胎的畜生，怎麼什麼東西都敢吃！」
如此生動恣意的笑容，眉目飛揚，哪裡還像平時那個陰鷙的東廠提督？
這一日，沈提督和長公主隔著半個庭院，各自在自己房中會心一笑。
籠絡心上人的第一步：假裝結盟，蓄意靠近，達成！
過了兩日，蕭長寧果然搬去了沈玹的房間。
她故意遲了幾日，顯得自己並不猴急。沈提督也淡然等了幾日，看她還能躲幾天。
雪化這天入夜，沈玹公務歸來，沐浴更衣後推門一看，便見燈火燦然中，蕭長寧一身藕粉色的新衣，梳著整齊的髮髻，戴著他先前贈送的金釵和玉飾，端端正正地坐在案幾邊練字。
見到沈玹歸來，她輕輕地擱了筆，神情有些侷促，滿頭的金釵珠光輕顫——那樣華麗堆砌的釵飾，也只有戴在她的頭上才不會顯得艷俗。
但沈提督是意識不到自己審美俗氣的，他只覺得今日的蕭長寧分外好看。
燭火搖曳，蕭長寧抿了抿唇，眼神從沈玹冷峻端正的容顏上掃過，落在他身後的雕花門扇上，又從門扇轉回，落在他按著細刀的修長指節上。
良久的沉默過後，沈玹解了披風搭在木架上，大步跨過來，在蕭長寧對面坐下，欣賞她漂亮的行楷。
氣氛正微妙之時，沈玹突然放下染墨的宣紙，找了個話題：「臣一直想問，長公主因何厭惡太監？」
蕭長寧輕輕『啊』了一聲，似乎疑惑做殺人沾血生意的東廠提督為何會對此事感興趣。半晌，她坦然道：「我七歲那年的冬天，連著下了大半月的雪，城外凍死了很多人，父皇於太廟設下祭壇為民祈福，我們姐弟倆留守洗碧宮，在那最冷的一個夜晚，洗碧宮的掌事太監瞞著病榻上的母妃假傳聖旨，將年幼的我和桓兒騙去了宮外，關在了御馬監的雜物房中，在無邊的黑暗中凍了一天一夜才被找到，太醫說若是再晚上半日，我和桓兒都會沒命。」