「陛下，玉蔻姑娘來了，在偏殿候著。」內侍於屏風外躬身通報。
「知道了。」眼下有更正經的事要處理，蕭桓便只能安撫地握了握梁幼容的指尖，低聲道，「皇后沐浴更衣後，要記得吃些藥膳，好生歇息，過會兒朕再來看你。」
說罷，他隔著被褥輕輕抱了抱梁幼容，說：「等我，容姐姐。」
白日隱入雲層，起風了，琉璃瓦上的殘雪吧嗒一聲墜下，落在階前，轉瞬被踏成泥水。
偏殿中，見到蕭桓的身影出現在門外，玉蔻安靜地垂首跪拜，低聲道：「奴婢玉蔻，叩見皇上。」
蕭桓收斂起眼中的溫情，視線落在這個其貌不揚的大宮女身上，一邊進屋一邊道：「姑娘平亂有功，不必多禮，快起身就坐吧。」
玉蔻順從地起身，卻並未落座，只垂首站在一側，恭謹而冷清地等待蕭桓發落。
很快有宮婢呈了茶點上來，蕭桓親自捧了一杯茶水遞給玉蔻，溫和地笑問道：「姑娘是河內人？」
玉蔻雙手接過茶盞，答道：「回陛下，是。」
蕭桓繼續道：「姑娘立了大功，本該重賞，朕尋思著封姑娘為鄉君，允你回河內置辦宅邸奉養雙親，如何？」
這個恩賞對於區區宮婢來說，實在是太重了些。玉蔻飛快抬眼看了蕭桓一眼，又很快垂下眼去，平靜道：「奴婢雙親皆已故去，貧寒之人，不敢受此大禮。」
「抱歉，朕不知姑娘雙親仙逝。」蕭桓眨眨眼，似是平常閒聊般追問道，「那夜太后宮變，姑娘挺身而出制服太后時，曾提到過一個心上人……姑娘不必介懷，朕並無惡意，只是有一事不明，想請教姑娘。」
蕭桓頓了頓，好奇道：「那夜你說自己的心上人是死於太后之手，故而才捨命刀挾太后，以此為含恨九泉的心上之人雪恨。朕感動於姑娘與那不知名男子的情意，便讓人查訪了一番姑娘的心上人是誰，結果卻讓朕十分不解：姑娘的心上人，叫沈七……」
聽到這，玉蔻捧著茶盞的手微微一抖，茶水在杯中盪開層層漣漪。
蕭桓似乎並未注意到她這個小小的失態，仍是滿目疑惑，一派天真道：「可據朕所知，沈七乃是東廠提督沈玹之舊名，而沈提督不是還活得好好的麼？請問姑娘，何來死於太后之手一說呀？」
東廠內。
蕭長寧的滿腹疑惑一點也不必自家弟弟少。她盯著沈玹，像是不認識他似的，恍惚道：「本宮一直以為，沈七是你的舊名……」
她停頓了一會兒，顯然想起了什麼，喃喃自語：「我想起來了。越瑤說過，七年前司禮監的沈七侍奉父皇出宮秋狩，回來後就像是變了一個人似的……難道，從秋狩回來之後，你便與沈七對調了身份？」
說到這，蕭長寧頭疼地甩了甩腦袋，思緒打結，懵懂道：「可如果你不是沈七，那真正的沈七又去了哪兒？」