「夫人，你非要如此麼？明明你看著阿七和玹兒相似的臉龐時，眼裡也是有過掙扎和不舍的啊。相處三個月，難道你就沒有一絲一毫把他當兒子看待？」周彥擰起英氣的眉頭，痛苦道，「我們可以將兩個孩子都送走，不管將來成敗與否，都可以保住他們的性命。」
「不可能的。如果我們萬一失敗，錦衣衛不會放過我們唯一的兒子，即便是天涯海角也會將他找出來。所以，必須要有人替玹兒受罪。」周沈氏閉了閉眼，復又睜開，斬釘截鐵道，「你不必再勸！否則我就殺了那野種，這是你欠我的！」
牆角傳來一聲窸窣的響動，似是有人驚詫之下碰倒了角落的盆栽。周沈氏眸色一冷，厲聲喝道：「誰？！」
推門一看，牆角並無人影，唯有一支雉羽箭遺落在階前，正是平日沈玹教阿七射箭的那支。
後院，秋風蕭瑟，梧桐滴雨。
「阿七，你的臉色很難看，是生病了嗎？」十二歲的沈玹身量緊實，眉眼的輪廓稚嫩，但眼神卻有著大人般的沉穩。他收了弓箭，略微擔憂地看著面色蒼白的弟弟，「我去請孫大夫來。」
一聽到孫大夫的名字，沈七蒼白的臉又白了兩分，腦中又回憶起那冰冷的細刀在臉上遊走的恐懼。
「哥，我沒事，興許是天太熱，悶著了。」阿七眼神躲閃，摳著銀護腕細聲細語道。
沈玹不疑有他，抬手按了按他的腦袋頂，問：「那支射丟的箭找到了嗎？」
「啊……箭？」阿七失神了片刻，方搖了搖頭，咬著蒼白的唇說，「找不到了。」
沈玹以為他是因丟了心愛的箭而傷神，便道：「找不到便罷了，哥哥會送你更好的。」
阿七隻是呆呆地望著他，而後想通了什麼似的，緩緩綻開一抹脆弱的笑來，說：「哥，謝謝你對我這麼好。你是這世上，對我最好的人啦。」
那時候的沈玹還太年少，並不清楚阿七眼裡的決然是什麼，等到他明白一切的時候，已經太晚太晚了。
那弓箭終究沒來得及送出。
「從今往後，你不再是周玹，隨母姓，改為沈玹。」
「馬背上的包裹中有盤纏和一封信，你連夜出發，替為娘將信送去漠北燕回山的劉成將軍手中……快！立刻走！」
沈玹離開的那一夜，阿七並未睡著。他披衣赤足，提著一盞燈站在廊下，只靜靜地目送著哥哥遠去。