秀娘滿臉驚詫，「果然如此？這麼說，你害怕那前妻尋上你丈夫，故而想先下手為強。」
到了這個地步，人已落在對手手裡，荀夫人無路可退，含著淚點頭，
「那女子十惡不赦，意圖毀我丈夫前途，我不得已便如此……」
秀娘冷笑打斷她，「是嗎，你嬤嬤可不是這麼說的，你嬤嬤說你搶了人家丈夫！」
荀夫人被這話嗆得一口氣差點提不上來，臉上的血色已是褪得乾乾淨淨。
秀娘見她已在崩潰邊緣，一步一步逼近道，「你該不會相中了人家丈夫，使了什麼手段逼迫人家休妻娶你吧？」
「沒有！」荀夫人斷然否認，雙目已被淚水浸潤，痴痴望著秀娘，那張漂亮的臉蛋無限與章氏的模樣交織，不停地在眼前晃動，她已辨不清眼前這人到底是誰，
「對不起……我不是故意害你的……」
「我也沒有法子啊……」
秀娘只當她跟自己說話，笑了笑，「怎麼沒法子？瞧你這身裝扮，非富即貴，你還需要奪人夫嗎？」
「不不不……」淚水如潮淹沒了荀夫人的心智，她像是陷在一個巨大的泥潭裡，掙扎不出。
秀娘瞅著她眼神渙散，便知時機已到，將整張臉傾下來，輕聲誘她，
「那火呀鋪天蓋地的，若我被推下去，得多疼啊……我死了，做鬼都不會放過你！」
窗外的荀允和就在這時，身子往後一個踉蹌，險些栽倒。
裴沐珩連忙上前摻了一把。
「不不不，」荀夫人只覺章氏那張臉在眼前無限放大，雙目被當年那場濃煙掩蓋，刺得她腦門發炸，意念崩潰，
「你別怪我，我認識他時，並不知道他有妻有女……」她嗓音抖得厲害。
那是一年杏花微雨，早春三月寒氣未退，被貶回鄉的父親葉老翰林在府門隔壁設教壇，廣招學徒，縣學裡不少學子紛紛拜訪，其中有一年輕男子，撐著一把破舊的油紙傘，一身單薄的茶白長衫，氣質清落灑脫，有出塵之貌。
他出口成章，驚才艷艷，一夜成名，不僅是她，便是那日躲在雕窗內偷窺的姑娘均看上了他。
其中便有縣老太爺的女兒，此女張揚跋扈，聲稱要定了荀羽。
別看她從京城裡來，因父親性子孤傲被同僚所不容，貶黜回鄉時，縣太爺奉命看著他，是以葉氏在縣老太爺的女兒跟前不敢擺架子，將那份喜歡偷偷藏在心底。
荀羽便是在那一日脫穎而出，被父親收為關門弟子。