「臣查過了，兩名御史所言句句屬實，臣身為吏部尚書，責無旁貸，還請陛下革除臣吏部尚書一職，以正視聽。」
燕平身上有兩個名號，一個是吏部尚書，一個便是文淵閣大學士，也就是內閣首輔，燕平只說革除吏部尚書，對內閣一職隻字不提，皇帝便明白了他的來意，慢慢笑了一聲。
「愛卿身為內閣首輔，對吏部的事有時也關照不急，朕能理解。」
聞弦歌而知雅意，燕平很快接話，「賣官鬻爵歷來有之，臣過去深惡痛絕，可真正替陛下執掌內閣後，卻也曉得朝中艱辛，免不了和光同塵。」
和光同塵四字說得皇帝一陣苦笑。
本朝最開始嚴厲制止賣官鬻爵，是從什麼時候放寬了限制？是承平三年蒙兀南侵而始，那一年江南發生水災，江浙兩省賦稅不及往年一半，朝中國庫空虛，大兀乘勢南下，邊關告急，這個時候需要銀子籌糧，怎麼辦？
時任內閣首輔的燕平便不得不替皇帝分憂，情急之下有人建言，用一些不起眼的小官賣給商戶，換來軍費，此舉皇帝是默許的，只是這樣不光彩的事情皇帝怎麼可能幹，只能燕平出手。
燕平提起這段往事，便是告訴皇帝，當初是他給朝廷背了鍋。
皇帝聞言臉色果然有了變化，他老人家長嘆一聲，
「言之有理，」
停頓片刻，皇帝很快話鋒一轉，「不過這回你們內閣和吏部還是鬧得太不像樣了些。」
燕平等得就是這句話，於是再次跪在錦凳跟前，淚如雨下，「所以，臣懇求陛下革去臣一切職務，將臣按罪論處。」
皇帝神色幽幽看著燕平。
燕平執掌內閣二十年，門生故吏遍天下，一旦真的按罪論處，朝野動盪，更重要的是皇帝深諳燕平習性，這個老狐狸不可能真的留下把柄，即便吏部有賣官鬻爵之實，也定是底下人夥同秦王做的，燕平最多也是落個治下不嚴及失察的罪名。
但皇帝顯然不能容忍燕平繼續霸占內閣了。
皇帝順著他話頭道，「朝野物議沸然，朕著實得給百姓一個交代。」
燕平立即拱袖道，「陛下聖明，不過吏部一日不可無主官，臣建議，等臣罷黜後，可讓左侍郎曹毅德接任吏部尚書。」
皇帝聞言立即眯起眼，「曹毅德啊，他行嗎？」
燕平笑著回，「他在吏部耕耘十來年了，從一名小吏員熬到了吏部侍郎，吏部各個檔口沒有他不清楚的，舍他其誰。」
皇帝再次笑了，身子往後一靠，最後乾脆盤腿坐在御塌上，
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