章老爺子聽到這道嗓音，佝僂的脊背微微縮了縮，隨後就沒有反應了。
那人見他沒有開口的意思，自顧自繼續道，「你這一路狡兔三窟，易容換名，騙的了別人騙不了我，在他們面前你不肯開口，入了這京城，你總得開口吧？」
「當然，你不開口也無妨，總有人在尋你不是？非得要那姑娘碰的頭破血流撞到你跟前來，你才滿意？她是你一手帶大的，你應該不希望她死吧....」
「把你當年得到了的東西交出來，我放你們爺孫倆一條生路，你知道我這個人一言九鼎，從不失信，這天底下死在我手裡的人成千上萬，他們都不是我的對手。」
聽了這話，蜷縮在被褥上的老爺子終於動了一下，他極其艱難地喘著氣，斷斷續續開口，
「老漢是一樵夫...姓喬，不是你們尋的什麼張毅...您若不信，就乾脆給我一個痛快....又或者將你們說的什麼姑娘丫頭綁到我跟前來....看我皺不皺個眉....」
來人早聞他是快硬骨頭，刑訊無用，威脅無果，是奈何不了他分毫，今日算是見識到了。
不過他面上依舊紋絲不動，只淡笑一聲，「行，那就耗著。」
話落他已起身，緩步往外走，來到地窖外頭，一侍衛迎上來恭敬問道，
「主兒，咱們打算怎麼辦？這個張毅非一般人，屬下什麼手段都用了，他死不開口。」
那人搖頭打斷他的話，「開不開口已無關緊要，重要的是眼下他是個餌，設局吧，拿他圍獵裴沐珩！」
「明白！」
寒風從假山口灌進來，那人緊了緊裘衣往外走，待繞出假山，東邊天際已露出一絲魚肚白，到了上朝的時辰，此時的正陽門外熙熙攘攘，官員們紛紛打著哈欠陸陸續續跨過白玉橋。
工部侍郎蘇子言正是人群中的一員，他穿著一身三品緋袍遊刃有餘地與各路官員寒暄，因著他是皇后侄子，又是十二王感情最要好的表兄弟，很多人把他視為下一任內閣接班人，見到他無不奉承討好。
蘇子言應付一番，又從容地邁去文昭殿，進去時，三品以上朝官均到齊，為首的正是內閣首輔荀允和，他立在台階下，與眾人道，
「陛下偶感風寒，今日就不過來了，劉公公在場，諸位有什麼事便與內閣和劉公公商議。」
皇帝不上朝並不是一日兩日，每每都是交予幾位王爺，內閣大臣與司禮監掌印共議，官員們見怪不怪，皇帝不在，大殿氣氛鬆緩許多，各部官員紛紛拿出往日不敢上奏的煩難之事，請內閣與司禮監拿主意，一時文昭殿熱火朝天。
蘇子言與工部其他兩位堂官，立即將工部今年的開支給內閣勾簽，順帶又將明年的預算給遞上去，工部向來是各部開支最大的衙門，全境的水渠河道，宮裡的殿宇營造等等均歸工部管，哪一項不是大頭，摺子遞上去，內閣與司禮監就吵開了，蘇子言苦笑著應酬一番，好不容易熬到廷議結束，總算是能回工部歇一會兒。
蘇子言在工部是有值房的，見他回來，早有一小內使掀開布簾，迎他進去，「大人請進。」
一聽這嗓音不對，蘇子言立即抬眸看著他，這是一張熟悉的面孔，露出訝色，「殿下來了？」