我著實害怕之後太子的報復，只能按照我母親教我的禮，笨拙的對眼前的兩個人千恩萬謝，看著他們沿著宮牆一點一點走遠。
陽光午後，他們父子二人交談的聲音暖洋洋地傳過來。
「阿爹，這宮裡的桃花真好看，塞北都沒有，我們摘一些回去給阿娘做胭脂吧！」
「子義喜歡？喜歡的話一會兒走的時候阿爹偷偷上樹給你折兩枝回去。你阿娘不喜歡宮裡的東西，等宴席結束，我帶你們娘倆上京都大街上逛去，給你阿娘挑最好看的胭脂。」
「阿娘要是知道你又爬樹，回去肯定要罵你！」
「你這小子，我爬樹是為了誰？你不說我不說，你阿娘怎麼會知道。」
那才是我見沈子義的第一面，我永遠記得那一天他們走在陽光里的背影，也永遠記得那一天，有人挺身而出，稚嫩的手握著我小小的手，跟我說：「不用怕，跟我走。」
我記那句話記了很多年，後來牽著我的小孩長大了，我給了他數不盡的桃花，也對他說：「別怕，萬事有我。」
可他的眼裡只有一瞬間的不知所措和隨之升起的濃厚譏諷，他言笑晏晏，眼裡卻沒有一絲真心，他恭恭敬敬地喊彎下腰喊我：
「陛下。」
「臣不敢。」
……
我第二次見到沈子義，就是沈家滅門的那一年。永寧四十八年，同樣的場景同樣的地點，欺負我的太子已經長大了，他不再將針對放在明面上，而是引導宮裡的孩子孤立我、討厭我、欺辱我。而我依舊唯唯諾諾地苟活在宮裡。
那天我被皇子們的幾個小跟班，拖到御花園裡揍，他們邊揍我邊還手，所以就被揍的更狠，沒一會就鼻青臉腫。也就是在這個時候，被接進宮裡的沈子義帶著沈誼從旁邊經過。
我臉上是被揍的新鮮的血跡，沈子義臉上是不知道什麼時候沾上的乾涸血跡，血跡很多，沾在他的臉上衣服上，再配上他冷橫過來的目光，看上去就像剛從地獄裡爬出來的惡魔。
欺負我的小孩們被他冰冷的眼神一凜，當即就被嚇著哭著跑走了。
只有我還站在原地，看著被他牽在手裡怯生生望過來的小女孩，抬了抬唇角。
他又救了我一次，他還是沒變，總喜歡牽著那些孤苦之人的手。
真好。
要是……他牽著的人能永遠是我，就更好了。
那時候我不知道沈子義那雙毫無溫度的眼裡蘊著怎樣的生死血仇，也不知道他經歷了什麼，才從當年那個做什麼事都有底氣愛撒嬌的小孩，變成了暮氣沉沉滿腹城府的人。
但我唯獨知道且一直沒變的一件事就是——我信他。
他要棋子，我當。
他要利用人，我去。
他要推翻這腐朽朝野，要殺光所有仇人，要報他的血仇，那我就努力地朝上爬，我來當他的馬前卒，我來做他的底氣。
我來……讓他重新變得開心。