鄒清許伸手去碰茶杯，張建誠這個名字他也覺得熟悉，鄒清許苦思冥想，終於想了起來，張建誠在他的奏摺名單里。
鄒清許抿唇，扶了扶額。
他不禁想起了自己剛穿過來時做的夢。
少年在田野里解決完內急，看到路邊的黑衣人殘忍暴戾地屠殺馬車上的家人，他剛要衝出去，母親看到他，朝他搖了搖頭：不要來送死。
黑透了的夜，血流成河。
儘管如此，鄒清許依舊被黑衣人發現，長刀在身後追趕，他發瘋似的在田野里奔逃，走投無路後跳進冰冷的河裡。
一把火將兩輛馬車點燃，鄒家上下幾十口人全部命喪黃泉，血腥味兒鋪天蓋地的散開。
鄒清許的父親鄒瀚承本是一代名臣，因得罪政敵被捕入獄，全家在被流放南下的路上命喪黃泉。
後來，鄒清許被遊歷講學的梁文正救下，他拜師，他報恩，他刻苦讀書，立志平反冤假錯案，懲戒弄權奸臣，告慰親人冤魂。
從那天起，鄒清許臉上很少呈露笑容。
只有把奏摺名單里的人都拖到黑暗的地獄，他才不會夜夜噩夢。
夢裡枯榮明滅，沾滿塵埃，夢醒世道蒼莽，朝堂未寧。
忽然，驚雷當空炸開，驟雨落下，灰敗的天光被紛紛水柱切割的支離破碎，視線透過看不真切的雨幕，鄒清許仿佛看到了經年日久已經腐敗的血跡。
他似在出神，胸口處隱隱發疼，沈時釗若無其事地放下茶盞，抬眸看他：「真的不認識嗎？」
沈時釗將鄒清許的思緒拉了回來，這個人的目光總是讓鄒清許心虛，他年輕的一張臉上竟然生出如此老練和冷漠的目光，漂亮眼睛裡投出的視線掃過來的時候，鄒清許不自然地低頭喝茶，露出一臉痛苦的表情。
純茶里不加奶不加糖，不加珍珠，不加奶蓋，不加燕麥爆珠，不太好喝。
鄒清許習慣了喝咖啡，不喜歡喝茶，他清了清嗓子，「我知道這個人，但和他沒交情。」
試探不露聲色的展開，屋裡大而空曠，只擺了幾張桌椅，顯得極其冷清肅穆，沈時釗直截了當地說：「張浩然被彈劾會試作假，你和張浩然在秋季的鄉試中雙雙中舉，第二年春季，你們又在會試中一同考中進士。張浩然與你一同參加會試時，你的位置在他身後，你是否徇私舞弊，如實回答。」
鄒清許開始在腦中搜索這場科考，會試時，榮慶帝欽點禮部尚書兼任翰林學士的謝止松擔任主考官進入貢院，後來謝止松感染惡疾需要休息一段時日，副主考官馬春華主持了考試和閱卷工作。