謝止松忽然意識到，讓潘謙當兵部尚書，不止是泰王心血來潮入局的意思，也是榮慶帝自己的意思。
帝王心最深不可測，榮慶帝再寵他，怎麼會放任兩個重要的位置全由謝黨的人把控？
哪怕謝止松拼盡全力，結局似乎也不會更改。
自從上次謝止松因為政治敏銳性太差被榮慶帝晾了好久後，他遇事更加小心謹慎，思前想後，爭取萬無一失。
這是一次君臣之間的試探，他們互相都知道彼此的意圖，謝止松乖順地低下了頭，擲地有聲地說：「臣也認為潘謙擔任兵部尚書一職實至名歸。」
乾陽宮的窗戶大開，外面的花香湧進來，芬芳撲鼻，榮慶帝抬眸掃了一眼謝止松，心曠神怡地彎了彎唇角。
塔芬圍困盛平事件發生以後，鄒清許和沈時釗徹底鬧掰，友好合作的基礎破裂，沈時釗不再像先前一樣很晚才回沈府，他每天總是早早下朝，但鄒清許卻再沒有去過他府里。
這日，沈時釗回到府里，他看長煜著急忙慌收拾東西，問長煜發生了什麼事。
長煜的眼睛紅腫，他說家裡的阿婆去世了，想回去處理家事。
長煜是沈時釗撿回來的，如果說長煜有什麼親人的話，只剩一位阿婆，住在盛平城郊。
距離不遠，沈時釗看長煜孤身一人，和他一同前去處理。
城外慘不忍睹。
戰爭的硝煙沒有蔓延到盛平城內，城內依舊是一副歲月靜好的模樣，但是在城郊，塔芬部隊侵略過的痕跡無處不在。
鮮紅的血染紅了石子路，到處都是殘破的景象。
長煜進了沈府以後，阿婆獨自居住，長煜經常回去看她，給她帶銀子和吃食，阿婆並不老，還很年輕，沒想到忽然撒手離開人世。
阿婆的鄰居看到長煜和沈時釗，悲痛地說：「塔芬的士兵乾的，他們一來就燒殺搶掠，見人便砍，想幹什麼完全取決於心情，老婆子躲在屋裡，還是沒能倖免，我發現她的時候，血已經流幹了。」
長煜的眼淚像決堤水一樣湧出來。
鄰居扭過頭去，沒有人想要面對這樣的景象，他說：「慘的人太多了，有人一家都被殺了，只剩一個剛出生的孩子沒人養，塔芬人殘忍暴戾，乾的根本不是人事，他們最喜歡當著死者家人的面殺人取樂，簡直是魔鬼！有的人倒是留了一條小命，但起早貪黑幹了半輩子攢下的積蓄沒了，什麼都沒了，被一把火燒乾淨了，現在人受不了，天天尋死呢。」