放眼望去，近來謝黨獨大，朝中一個能打的都沒有。唯有一個人，像一顆耀眼的新星。
鄒清許：「雖然任循一天到晚裝孫子，但他器量深沉，做人做事有原則，在翰林院做編修待了多年，卻不驕不躁，沉心靜氣，滿腹經綸熬出頭後，其實沒怎麼參與黨爭，他不喜歡站隊，遠離風暴，隔岸觀火，一直苟到現在，官職越苟越高，最近還頂替劉琮，成了吏部尚書，掌握人事權力的核心。」
賀朝：「時勢造英雄，有時候並不是遠離風暴就沒有風險，城門失火殃及池魚的事情多了，政治一向是不靠譜的事，但不得不說，任循的確厲害。」
沈時釗：「這個人我們要拉，同時要一點點去除謝止松的爪牙，比如謝雲坤，但不能心急，溫水煮蛙為上策。」
任循資歷足夠，陸嘉倒台後，朝中忽然無人可用，接連上去的吏部尚書一個比一個拉胯，要麼被謝止松整，要麼無所作為，任循起初也不起眼，但他骨子裡流著一流政治家的血液，時機到了，被看到是遲早的事。
謝止松的敏銳力一騎絕塵，對權力的掌控讓他從未放棄對有能力的官員的打壓，只要稍微冒頭，有點受寵信的趨勢，他便要把這些官員的前程堵住。
自己人留幾分情面，不是自己人只能認命。
謝止松摸爬滾打多年，鍛鍊出一雙慧眼，他知道任循此人不簡單，當初他賞識任循，扶他上位，現在劉琮下台，任循成了敵人，於是他準備專門策劃一次針對任循的彈劾。
任循平時敬小慎微，已經萬分注意，然而明槍易躲暗箭難防，他平時和一官員走得略近，但那位官員不知哪裡得罪了謝止松，謝止松輕輕鬆鬆讓沈時釗給他找份罪名安了上去，同時叮囑他要把任循牽扯進來。
沈時釗遞給榮慶帝的奏摺剛到，榮慶帝說：「任循昨日也上疏要求徹查此事。」
沈時釗和謝止松俱是一愣。
這件事讓他們看到了一個不動聲色運籌帷幄的任循，他平時不露鋒芒，一出手卻讓他們始料不及後背發涼。
首先，他有出色的情報能力，才能及時得知謝止松準備對他下手，其次，他當機立斷，迅速出手，在謝止松的髒水潑過來之前提前把自己劃了出去。
彈劾的事可大可小，任循主動上報一來洗清了自己的嫌疑，二來讓榮慶帝知道多位朝廷大員關注此事，他勢必對此重視，查案的官員不敢馬虎，謝止松也難以大做手腳。
事情最後安然收尾。
任循逐漸進入各路勢力的視線。
沈時釗和賀朝吃得差不多，席間，沈時釗出了一次隔間，他剛起身走出去，鄒清許仿佛打開了封印，把筷子尾往桌子上重重一磕，直起身子，眼裡閃閃發光，端起盤子一陣猛吃。
面對鄒清許食慾的突然大漲，賀朝看呆了。
他原本以為這頓飯他們三個人都已經吃得差不多了。
賀朝嚇得放下筷子，身子後移靠到椅背上，圓溜溜的眼睛盯著鄒清許的筷子，從紅燒肉、清蒸魚一路掃蕩到棗花酥和蔥油餅。