鄒清許惡狠狠咬了一口紅果，低著頭, 不緩不急地說：「現在正是博弈的關鍵時候，我不想功敗垂成。」
晚秋的小道，一片燦爛的金黃，這段時間, 有果樹的人家都忙著摘果子，果田裡不時有人頭冒出來，風吹過境，果香瀰漫。
賀朝：「這兩者之間有必然關係嗎？」
鄒清許看向前方，沈時釗的背影映入他的眼帘, 他心裡莫名有了起伏, 看著那道清瘦的身影說：「應該有吧, 我腦子沒那麼好使, 同時干兩件事估計得干冒煙兒。」
賀朝也咬了一口果子，酸得牙疼, 他撇嘴：「可惜了，我聽聞朝中有人想把女兒許配給你。」
鄒清許瞪大眼睛：「誰？你認識嗎？快讓他別費心了。」
賀朝：「這位小姐有如花似玉的美貌，還是大家閨秀，家世也不錯，你真的不考慮一下嗎？」
鄒清許狂搖頭：「首先，我追求自由戀愛，我不知道是她喜歡我還是她爹喜歡我，其次，我現在沒有那種世俗的欲望。」
兩個人輕聲交談，沈時釗在前面旁若無人的摘果子，等他們碩果滿滿、回到小屋後，鄒清許累得癱倒在椅子裡。
賀母已經準備好了飯菜。
老太太吃苦耐勞，手腳麻利，忙活半天，做了一桌拿手好菜，等他們都回來後，賀朝擺好桌子，四人圍在一張桌子旁邊聊邊吃，賀母在一旁安靜吃著飯，老人家年紀大了耳朵不太好使。
鄒清許一邊夾菜一邊問沈時釗：「這次你義父栽了跟頭，他怎麼說？」
沈時釗看了鄒清許一眼，不知道他是不是故意的，謝止松明明有名字，他非要說義父，仿佛嘴欠故意調戲人似的，沈時釗說：「主審此事的人被撤職了，謝黨上上下下的人暫時應該會安分一些。」
鄒清許：「我總感覺狗改不了吃屎，過陣日子還要作妖。」
沈時釗：「最近他們在頭疼任循的事，沒那麼多精力。」
鄒清許眼睛一亮：「不愧是謝大人，終於發現身邊有隻小狼了。」
賀朝挑眉：「任大人聲名遠揚，平時夾著尾巴做人，應該很少有人對他不滿吧。」
鄒清許：「越是這樣越要防著，如果你是謝止松，你不心慌嗎？有一隻大灰狼偽裝成小白兔，人畜無害，但朝中從皇上到百官都喜歡他，他孝順、講義氣的事跡在民間廣為傳播，聲名遠揚，學生遍布天下，為人有分寸有手段，謝止松為什麼在意他但沒有對他下手？因為任循太謹慎了，謝止松無從下手。」
想當初，謝止松還曾拉了任循一把，那時的他 ，一定沒想到任循後來竟有如此實力。
沈時釗：「謝止松想要把控內閣，當一名獨裁者，首先要管好內閣里的人，如果這裡面的人天天跟他對著幹，他這個首輔一定是失敗的，內閣中缺人時，謝止松向皇上舉薦了任循。」
賀朝有些疑惑，鄒清許把自己腮幫子塞得鼓鼓的，繼續聽沈時釗說：「榮慶帝喜歡平衡朝中大臣的權力，謝止松有樣學樣，也想要平衡內閣中的權力，謝止松不願看到劉琮權力過大，舉薦任循可以平衡這種權力的失衡，何況任循看上去和藹溫順，沒有脾氣，還有些逆來順受，比較好控制。」