謝止松撲通一聲跪下來，依舊展示一如既往的策略，先說自己被人誣陷，受人嫉妒，遭人打壓，而後說自己忠心耿耿，宵衣旰食，全是為了大徐和榮慶帝，感情充沛，娓娓道來。
這些話，榮慶帝已經聽了不知多少次了。
謝止松屢試不爽，但這一次，榮慶帝緊皺著眉頭，他站在香爐旁，煙霧仿佛模糊了他的臉。
榮慶帝的神情看不真切，他臉上似乎沒有任何表情，像一張泛黃的紙，紙上什麼字都沒有，可能他自己也不知道該不該信任謝止松。
榮慶帝知道自己有時候是在縱容謝止松。
但是這一次，對謝止松展開彈劾的不再是那些小蝦米，或者說是一向喜歡匡扶正義法制的清流，幾乎在同時，很多人都揭發了謝止松的醜惡嘴臉，其中不乏一些高官階的官員。
甚至有些人不惜用自爆的方式拉謝止松下水，比如沈時釗。
單單是沈時釗也沒什麼，榮慶帝早已耳聞沈時釗和謝止松不和，然而除了沈時釗以外，還有不少三品官員。
榮慶帝第一見這種架勢，擋不住。
老實說，還有些驚嚇和震撼。
謝止松老態龍鍾，乖巧地跪在地上，奏摺散在他腳邊，還沒被翻開，謝止松根本不打算翻開，這些年風風雨雨，他不用看就知道裡面寫著什麼，他對此毫不在意，只顧跪得誠心。謝止松將頭顱虔誠地磕在地上，一縷髮絲散在臉邊，身體微微發抖，不知情的人看了定會於心不忍，堂堂大徐的首輔大人，怎會這副模樣？
「打開奏摺看看。」榮慶帝偏頭掃他一眼，又別開了臉。
這下，謝止松不得不看。
「非法占有良田，買官賣官，在朝中關鍵崗位遍插自己的黨羽，把持人事任命，貪污腐敗，誣陷清流，你看看哪條不觸目驚心。」
榮慶帝音量陡然提高，說完後猛得咳嗽起來，吳貴忙上前輕輕拍著他的背，讓小順子把藥湯端了上來。
他怒火衝冠，但沒有過多力氣責怪謝止松，藥湯端上來之後，榮慶帝擺了擺手，讓謝止松先下去。
謝止松一本本合上眼前的奏摺，艱難起身，回到謝府。
他想辯解，但極會察言觀色的他知道榮慶帝現在不想聽，也聽不了。榮慶帝的身子，到底是和他破敗的心一樣，處處是窟窿。
接下來幾日，他都稱病沒有上朝。
謝止松不是裝病，他真的倒下了。
上元佳節剛過，謝府的紅燈籠陸續被摘下，不知是因為鮮艷的色彩沒了，還是因為主人病殃殃的，府里霎時毫無生氣，床前藥香瀰漫，謝止松喝了一口湯藥後，立刻問身邊的人：「外面的情況怎麼樣了？」