“请……咳…请允许我和您一起去。”罗伊一只手揪住胸口的衣服，一只手紧紧抓住面前的桌沿，他面色苍白如雪，坐在他身旁的米尔顿公爵有些厌恶地挪挪身体，试图离这个临近死亡的人远一些。
“恐怕您没法活着到达拉斯克斯，肯纳卿。”阿黛拉平静地说，“您的身体状况太差了。”
“肯纳大人对陛下的忠诚无可置疑，但是您也无需勉强自己……更何况，帝国还没有衰老到要派一个残废和谈的地步，您说是不是，首相大人？”蒙蒂伯爵把问题抛给坐在阿黛拉左手边扶手椅的哈兹利特公爵。
首相摸摸下巴：“肯纳伯爵为国之心令人感动……但是却如蒙蒂阁下所言，我们需要有更合适的人选，班尼斯主教大人，像您这么睿智，沐浴主父光辉多年的智者，一定有自己的看法吧，您认为，整个帝国有谁能担任起这一重任呢？”
真是无聊，到了这个时候，这些贵族还是在勾心斗角，争夺权力，这些贪婪的无耻的懦弱的人却掌握着阿尔弗兰所有的权力和财富，而这些人却毫不满足只想着获取更多。
西境的人已经快要打到了切瓦里尔，拉斯克斯是王领最后的堡垒，正是如此，理查德才要亲自上阵试图力挽狂澜，可是他失败了，黄土掩埋了他，也掩埋了帝国最后的颜面。
现在，他们能做的就是商讨如何在和谈中让帝国损失最小，而亲自前往拉斯克斯与西境的共主夏尔-德-佛朗索瓦对峙的，除了被指名的女皇陛下，还必须要有相应的外交官。可是，朝中这些唾沫横飞，大腹便便的权臣们，还在想着如何贬损政敌，自己却好像缩头乌龟一样苟在切瓦里尔的城墙之后。
阿黛拉觉得可笑，他们在把她推出去的时候连眼睛都不眨，反正她也只是一个可有可无的傀儡罢了，没有丈夫撑腰，一介妇人，他们才不在乎她。
她眼睛瞥向那个老人，头发花白的宫廷主教，他正拿着手帕擦汗，嘴里嘟哝着什么，似乎在提出反对意见，但是阿黛拉知道他躲不过，既然哈兹利特公爵有自信在内阁里提出这点，就说明他已经和圣安泽克方面达成了共识，把这名兢兢业业在宫廷服务了十五年的老主教牺牲掉。
还会有谁呢？阿黛拉想，这种在独立书和赔款单上签字的事肯定会遗臭万年，贵族们不会亲自脏自己的手，说不定会找快入土的老头或是一些不择手段向上爬的平民来干这事。
阿黛拉打了个哈欠，思绪飘走了，反正内阁会议的效率向来都是极其低下，一群男人争吵半天得不到结果是常有的事，她哀怨地盯着长桌对面，挂在墙壁上的巨大尺寸的贝拉尔地图，心想这幅地图又要重新修改了，帝国的整个西部都要划走，独立出“普拉通尼亚邦联”，可惜了菲利普花了大力气临摹出来的图稿。
她叹口气，听到哈兹利特公爵和于勒公爵争吵起来，其间还夹杂着罗伊的咳嗽。
他是要把自己的胃咳出来吗？阿黛拉想，或许即使有菲利普花大力气配的药，他也没办法活太久了，瞧他那副样子，以往他从没咳得这样厉害。