桌上擺好了各式各樣的果碟，連喬隨手取了一個橘子剝著，就聽得穆氏笑道：「妹妹今日來得可有些遲了。」
孫淑妃扶了扶頭上那隻赤金點翠步搖，閒閒說道：「原想著早些來給姐姐祝壽的，偏不巧睡昏了，耽擱了時辰，還請姐姐恕罪。」
「淑妃娘娘最近又不曾侍寢，怎麼也會睡迷了眼麼？」說這話的是尹婕妤。她一向唯穆氏馬首是瞻，能給孫淑妃添添堵，何樂而不為呢？
她故意一副驚訝的口氣，孫淑妃聽了自然更加惱火。可是尹婕妤話糙理不糙，反駁不得，孫淑妃只好狠狠地瞪了連喬一眼。
連喬只能感慨躺著也中槍，皇帝愛往她這兒來，她能有什麼辦法，總不能把皇帝踢下床吧？
穆氏始終保持穩坐釣魚台的姿態，眼見這般便笑道：「閒話也不必多說了，妹妹還是先坐下吧，咱們姐妹好不容易聚一場，還是和和氣氣的好。」
孫淑妃便挨著穆氏坐下，也不知有意還是無意，她這個位置恰好與連喬面對著面，認真看過去，連對方臉上幾根眉毛都能數得清清楚楚。
也許是在紅牆之中關押太久的緣故，女人們的性子比起外頭狹隘許多。沒說上幾句，孫淑妃又將話題轉到連喬身上來，「妹妹近來侍奉陛下可還得心應手？瞧著妹妹倒是清瘦了不少，想是太操勞了些。」
楊盼兒用手絹捂著嘴，虛虛笑道：「陛下正值壯年，連妹妹又生得這樣單薄，晚上自然是該勞累的，還能站得起來就算不錯了。」
連喬感慨這位楊賢妃真是講黃段子的高手，可惜楚源是個假正經愛體面的男人，這般粗俗入不得他的法眼。
方才連喬過來時，吳映蓉也跟著坐在她旁邊，這會子便惶惶說道：「賢妃娘娘，今兒畢竟是皇貴妃的壽辰，您還是少說幾句吧。」
卻不知楊盼兒這人的性子，你越是搭理她，她就越來勁。當下便橫眉豎目地冷笑：「吳選侍的膽子倒越來越大了，想是攀上了連美人這根高枝，也想分得一杯羹？倒不看看你那副身量，瘦得跟柴火棒似的，人睡上去還怕把你給壓折了！」
她平日如何粗鄙，穆氏並不計較，可今日是在御花園中設宴，四下人來人往，聽著便越發不堪，皺眉叱道：「賢妃住口！這樣的話讓陛下聽去成什麼樣子？即便陛下不知，落到下人耳里也是不堪！」
穆氏脾氣和善，甚少這樣疾言厲色，此言一出，眾人都起身道罪。孫淑妃匆匆朝楊盼兒丟去一個警告的眼色，楊盼兒自知惹禍，只好暫且偃旗息鼓。
經過方才的一場風波，席上倒是呈現出虛假的繁榮。因楊賢妃有意討好，言語裡收斂了許多，眾人也不再將焦點集中在連喬身上，改為一門心思的討好穆氏。
奉承話也無非那幾樣，顛來倒去的說，聽多了也覺膩味。穆氏自己都有些厭了，坐了一會兒，就讓眾人各自散開賞花。
連喬便漫步目的地在園中閒逛，吳映蓉亦步亦趨的跟在她身後，連喬也不好將她撇下。
不得不說，天家富貴果真無與倫比，光是園中的名貴菊花就有不下百十種之多。吳映蓉是個見多識廣的，在一旁絮絮念叨，什麼泥金香、紫龍臥雪、硃砂紅霜、玉翎管、瑤台玉鳳等等，她聽都沒聽過，不想卻在這裡見識了。