明郡王狂喜，自以為得了知交，接連看了顧笙簫好幾眼——天下男子果然是見一個愛一個的，明郡王的口味變化得更快。
孫太后輕輕皺眉道：「淑妃，這些不倫不類的話自家人玩笑也就罷了，可別拿到外頭說去。」
孫淑妃嬌滴滴的應道：「是。」
孫太后骨子裡還是喜歡享受的，只是因為一心向佛，不得不裝出清心寡欲的模樣。如今被戲文勾引得興致高漲，又有顧笙簫在一旁細細講解，孫太后聽來頗覺趣味，更不提什麼時候散了。
又看了兩三折戲，連喬見眾人皆是聚精會神，便悄悄的提起裙擺欲出去，映蓉發覺問道：「姐姐做什麼去？」
連喬微露幾分尷尬，「飲多了茶水，我得去淨室更衣。」
「我也去罷。」映蓉也要起身。
「不用，我很快回來，你就坐著吧。」連喬趕緊攔住她，要是一下子少了兩位娘娘，那也太惹眼了。
走出鑼鼓齊鳴的暢春園，連喬頓覺眼前鬆快了些，方才差點震破耳膜，現在總算可以清淨一些。
淨房就在暢春園的側壁，紫玉待要扶她過去，連喬卻說道：「不必了，扶我在外頭走走即可。」
更衣不過是個藉口，她只想出來透口氣而已。
初冬清冽的空氣令人精神一振，踩在堅實的紅磚地上，紫玉卻興致勃勃的說起方才的戲來，原來她也看中了那小旦。
連喬笑道：「你既喜歡，不如本宮求了陛下，將你許給那人可好？」
紫玉嗔道：「娘娘，婢子不過說說罷了，怎就涉及婚嫁了？」
連喬見她雙頰紅雲密布，卻正色說道：「就是你願意，本宮也不許的。天下好男兒比比皆是，本宮日後自為你擇良婿而配之，何必看上一個戲子？不止你，連綠珠本宮也是這麼打算的。」
這是連喬一片真心的話，她二人雖忠心，但連喬也不可能留她們在宮中終老，總得設法謀一條出路才是，免得耽擱大好青春。但這蘇玉生卻絕不在連喬考慮的範圍之內，一來他身份卑微，就算在三教九流裡頭，戲子也是最為人不齒的那類，犯不著嫁去受苦；二來，她直覺這蘇玉生不像好人——雖說連喬不通相面之術，但女人的直覺有時候比術法還管用。
紫玉先是一怔，見她神情誠篤，語氣懇切，顯然是真心為她考慮，心下反而又酸楚又感動。
兩人又走了一段，忽然聽到夾道邊的花叢中傳來微微窸窣聲，仿佛有一隻獸咻咻的喘著氣。紫玉嚇了一跳，忙攔在連喬身前，「誰在那兒？」
那聲音變成了沉默。
紫玉揀了一根樹棍，大著膽子撥開草叢，這一下卻叫她愣住了。只見遍地落葉中赫然躺著一對赤身裸體的野鴛鴦，兩人的衣衫胡亂散著，好似剛經過一場廝打般。