穆朝蘭聽得連連頷首，得知孫柔青此去和隱形人一般，她心底大抵是暢快的。因著這份暢快，對連喬也和顏悅色起來，「妹妹舟車勞頓，本宮就不強留你了。改日若有空，還得多來本宮這裡坐坐才好。」
連喬唯唯應允，覺得自己逢人說人話逢鬼說鬼話的本領又有長進，她知道穆氏最惡淑妃，所以特意揀關於孫淑妃的幾件逸聞說與她聽，以此博她一笑。至於常來常往卻是不必，宮中情勢複雜，連喬暫時還不想站隊，若與穆皇貴妃走得太近，旁人只怕就會以為她是穆氏派系中的人，連喬還不想捲入這種撕逼小團伙的傾軋之中。
積壓了兩個月的朝政瑣事，皇帝今夜必得埋首案牘，無暇去哪個嬪妃宮中，連喬也可以安心睡上一晚。反正她在北地伺候皇帝也伺候得夠多了，現在是她的自由時間。
這一夜連喬睡得很沉，誰料次早醒來仍覺得身上睏乏，連脖頸都酸脹得慌。她還以為是落枕，但是按了按，偏又不痛不癢的，想來沒那麼嚴重。
早膳小廚房送來小米百合粥，連喬只喝了半碗便放下了，另一個花捲動也沒動。紫玉不禁擔憂起來，「主子胃口怎的差成這樣？從前一頓還能吃兩個卷子呢！」
連喬懶懶的道：「大概是水土不服。」
在路上她吃的其實也不算多，但因為大家胃口都差，連喬的表現便不怎麼觸目。縱向一對比，連喬自己也有些奇怪，她身上其實沒病，就是覺得毫無食慾，大概還是旅行的後遺症吧。
紫玉的慎重不容她有片刻疏忽，她央求道：「娘娘還是請楊大人來瞧瞧吧，別真弄出什麼病來，婢子們可就沒法活了！」
禁不住她百般催促，連喬只得命人去請楊漣，自己也好求個安心。因途中諸多不便，隨行的太醫們不好日日為各位主子請平安脈，都是能著混過去的。被紫玉這麼一提醒，連喬也怕自己耽擱出重病來。
楊漣為她診脈已是定例，甚至到了無須避諱的地步。他將一方絹帛擱在連喬腕上，兩根手指輕輕搭上去，探知脈搏的跳動。
楊漣醫術不錯，往往不到半柱香就能見出分曉，這一回卻用了相當長的時候。
連喬見他神色十分奇異，似驚似喜，心裡反倒打起鼓來：平安脈只需說聲平安即可，若遲遲不出聲，那大概是不平安。
她乾脆說道：「本宮的脈象有何不對，大人直說便是，何必遮遮掩掩！」
楊漣仿佛才反應過來，忙放下絲絹，屈下身道：「娘娘的脈象並無不妥，只是——」他遲疑了一下，「微臣覺得似乎乃滑脈。」
「什麼是滑脈？」連喬隱約在哪裡聽過這個名詞，若認真回憶卻又想不起，當看到楊漣臉上莫名的喜色，她忽然福至心靈的懂得了，「本宮是不是……又有了身孕？」
楊漣低著頭，重重將腦袋點了一下，「應該不會錯。」
連喬只覺掌心裡又濕又滑，連扶手都握不住了，遍身的細汗匯成細小的蛇，一口一口齧咬她的脊背筋骨，令她麻癢難忍。
她覺得脊背上爬滿了蛇。
怎麼會這樣呢？她以為這輩子再不會有孩子了，誰知冷不丁又來了一個，老天爺真是可笑，想生的生不了，不想生的卻接踵而來，連喬都不知道自己該笑還是該哭。