連喬找了塊乾淨絹帕，揩去指尖的唾沫，起身閒閒問道：「陛下說了晚上過來不曾？」
「崔公公適才已傳了旨，娘娘好生相迎便是。」紫玉含笑說道。皇帝這幾日始終宿在怡元殿裡，別的嬪妃那裡一概不去，這樣的專房之寵，連她這個做婢女的都覺與有榮焉。
連喬卻只是笑意淡淡，皇帝無非想從她這裡找回一點自尊心罷了，才剛經歷過一場背叛，唯有一個深愛自己的女子，才能撫平皇帝心中的褶皺波瀾。當然，他認定了連喬是那個深愛他的人，這也算是一種認同，對此連喬相當滿意。
淑妃將死，孫家的勢力也不再，看來這宮裡的格局很快就要發生變化，從前是三足鼎立，現在卻是連喬同穆皇貴妃二分天下，她更要小心。穆氏不比淑妃容易對付，而連喬也絕對不想落到孫柔青那樣的下場。
孫柔青最終還是銜恨而終，穆氏對外只宣稱淑妃產下死胎後心情低落，以致憂憤成疾。她向來很擅長揣摩皇帝心意，知道怎樣說最能讓皇帝安心，這一點連喬都自愧弗如。
第118章 太后逝
淑妃病歿一事,皇帝叮囑了不必讓孫太后知道，眾人念及孫太后病勢沉重，也就無人敢去泄密。孫太后年老衰弱,經不起打擊,萬一出什麼岔子，她們便都得跟著掉腦袋。
但孫太后卻模模糊糊猜到一些。
秦嬤嬤打了一盆熱水來，準備為孫太后擦洗身子。她現已臥病在床，連起身都十分艱難，秦嬤嬤唯有更加小心照拂著,免得老人家生出褥瘡。
孫太后半棲在迎枕上，比先前蒼老了許多——其實她才不過五十許人，可一半的頭髮都已白盡了。她幽幽問道：「柔青是不是已經去了？」
秦嬤嬤正用細棉布汲了溫水為孫太后揩洗手背，那兒是一大片枯槁皴皺的肌膚，聞言不由得一怔，勉強陪笑道：「太后說什麼胡話，淑妃娘娘還在合歡殿好好養病呢！」
「你不必哄騙哀家,哀家雖然病了,可還沒糊塗到人事不省。」孫太后臉上異常疲憊,雙目已失去往日的神采，自從孫家被流放以來，她便從未笑過。
她輕輕說道：「前日裡哀家還聽見有人在窗戶底下念叨些什麼,仿佛是關於淑妃,她要是沒死，如今還有什麼值得驚動的？」
死這個字眼往往分外怕人,可從孫太后嘴裡說出來卻是輕描淡寫：一個人若不再忌諱死字,就說明她已然存有必死之心。
秦嬤嬤暗罵那幾個奴才好沒眼色,私底下議論也不知走遠些,可見孫太后的威懾到底不比從前——連皇帝都不把福寧宮放在眼裡，孫家的人說殺變殺了，旁人更不必忌憚。
秦嬤嬤頓覺悲從中來，想找幾句話來勸解孫太后，搜腸刮肚也找不出來。她本就不是伶俐的那一類，跟著太后也無需口齒厲害，孫太后往日得皇帝尊敬，得內宮倚重，在朝內且有孫家這棵枝繁葉茂的大樹，誰能想到會落得如今需人開解的地步呢？
「淑妃自己就是生性好強的，其實孩子沒了大可以再要，何必一味地鑽牛角尖，倒把自己的身子拖垮了。」孫太后感慨道。年紀一到，什麼事都漸漸看淡看開，連死生都不算大事，何況是一個出世未久的孩子。