建安三年。
是劉協入許都的第三年，孫策帶領孫堅殘部前往揚州，自丹陽起兵三千人，與揚州刺史劉繇聯手，將袁術的大軍圍困在九江郡內。
袁術因舊疾復發，一時之間再無征伐之勇。
揚州刺史劉繇表面與孫策修好，暗中卻派遣暗探去尋訪孫策之父孫堅的墓穴，因其意外得知，當年玉璽已隨孫堅棺槨下葬，孫策得知後氣憤難當，轉而帶兵對劉繇刀劍相向。
豫州牧曹婉暗中派遣嫡子襄助孫策，孫策一時間所向披靡。
丹陽太守吳景，虎賁將軍孫賁暗中與孫策聯合，不過數月時間，便占領了揚州吳郡與丹陽二郡，正式與劉繇還有袁術在揚州內玩了個三足鼎立。
一時間孫策名聲大振，眾諸侯得知後皆紛紛讚賞孫策不墮乃父之風。
袁紹謀臣聽聞此事，連夜往袁紹營帳中尋他。
「主公，如今曹操糧草充足，兵馬雖不多卻個個精良，尤其是那豫州牧座下兵馬，各個身懷絕技，不若主公修書一封於那孫策，與之合謀滅曹，將那豫州牧的人馬給牽制在豫州，無法馳援。」田豐拱手為袁紹出主意，顏良之事讓他對豫州牧十分忌憚，他能感覺到，那就是個變數。
尤其是荀諶前去東武陽贖回顏良，那豫州牧居然當真就將顏良給放了。
這在田豐看來，只覺此女心機深沉，恐怕比起曹操來，也不遑多讓。
「孫策雖占揚州二郡，所占之地卻並不大，我軍七十萬大軍，那曹阿瞞不過寥寥七萬軍，以卵擊石，不足為慮。」
田豐聞言，頓時焦急：「主公，怕只怕那豫州……」
「我看你是被豫州那個黃毛丫頭給嚇破膽子了。」袁紹對于田豐的膽小怕事頓時不悅了起來：「哼，我這威武之師，普今天下，又有誰人能抵？」
說完，一甩袖子頭也不回的走了。
他對田豐的忍耐已經到了極點了，若這老兒還不知悔改，他必定將他下大牢去。
等袁紹離去，田豐這才苦著張臉，抬起袖子擦擦額頭的汗。
荀諶一直站在旁邊做隱形人，這會兒才走出來：「老將軍，你何必如此呢，這般說話，總會惹主公不悅。」
自從荀諶從東武陽回歸後，田豐就不曾與他說過話，這會兒聽見荀諶這般說，不由苦笑一聲：「主公這般……可如何是好？」
荀諶也跟著嘆了口氣，似乎也跟著苦惱。
田豐的話雖說袁紹聽得不舒服，但是好的建議袁紹還是願意去做的，比如寫信給孫策求合作，只可惜，孫策一瞧居然是讓他去打阿婉的，頓時想也不想的就拒絕了。
他知曉，阿婉此時是絕對不可能出兵的。
當即，他擋著信使的面便將袁紹的書信給一把火燒了，然後讓信使帶信回去：「你且回去告訴袁紹，如今揚州三足鼎立，牽一髮而動全身，恕我無能為力。」
那信使退出後就離開了，快馬加鞭將此口信送回冀州。