「你……」孔兵剛想安排陳爭，陳爭先一步開口：「我回去跟大姐們多聊聊。還有那條小吃巷，對曾燕不滿的大有人在。」
小吃巷上午是菜販子早餐販子們的地盤，10號清晨6點多，就已經車水馬。陳爭惦記著案子，一晚上都沒怎麼睡著，很早就出門，準備去打聽打聽和曾燕有矛盾的幾戶小販。
然而有人比他還早，當他來到小吃巷時，一群中年大姐圍著一個攤點，高聲叫喊，像是因為缺斤少兩吆喝人評理。
陳爭趕緊走過去，卻見人群從中間分開，一個乾瘦的男人被三個大姐壓著肩膀推了出來。男人滿臉兇相，嘴裡不斷罵著髒話，奈何圍著他的人實在太多，還有幾位高大的大爺，他掙扎不了，只得由著人們推搡。一個看起來像他妻子的女人在後面喊：「你們怎麼不講道理！關我們老鄭什麼事！」
老鄭？陳爭想起來了，在小吃巷賣涼拌菜的三戶中，就有一戶姓鄭，昨晚還聽居民說過，老鄭家和曾燕一直不對付。
一位大姐聲音洪亮道：「關不關你們老鄭事，等下見了警察就知道！你們老鄭平時欺負人家小姑娘也就算了，人都害死了，就別在這裝無辜！」
陳爭看明白了，昨天曾燕的屍體剛被發現時，只有少部分居民想到涼拌菜小販之間的過節。經過這一晚上的發酵，熱心群眾——尤其是這些經常照顧曾燕生意的大姐，越想越覺得老鄭可疑，於是天不亮就拉著老伴、姐妹來找人討說法。
陳爭上前，兩撥人仍舊吵個不休，他打量老鄭一番，這人五十多歲，尖嘴猴腮，面相不善，被按得弓腰駝背，顯得十分猥瑣。
「各位，我也正想和老鄭聊聊，把他交給我怎樣？」
大姐中有人認得陳爭，知道他是警察，連忙說：「小陳，你來得正好，我們正想送這殺人犯去派出所！燕子就是被他害死的！」
老鄭嘶吼：「我要告你誹謗！警察來了啊？那最好！你給我看看，這群潑婦是怎麼對我的！我跟我媳婦兒好端端在這賣菜，就被這些人踢了攤子！曾燕死了就死了，關我屁事！」
「你還有點人性嗎？她一個活生生的人，關你屁事這種話你都說得出來！」
眼看又要打起來，陳爭趕緊隔開兩撥人。恰好民警也趕到了，陳爭便讓他們把老鄭夫婦帶回派出所，又叫了三位帶頭的大姐一起去錄口供。
大姐們非常熱心，不等陳爭提問，就爭先恐後地說出自己知道的事。
那老鄭大名鄭香雪，雖然名字聽上去像女人，卻是個仗勢欺人的大老爺們兒。在小吃巷還沒有現在的規模時，他就在這裡賣涼拌菜，自詡是一絕。
曾燕是從父親手中接過涼拌攤，當年老曾還在時，鄭、曾兩家井水不犯河水，也算是相安無事。後來老曾去了，鄭香雪以為從此少了一個競爭對手，還熱熱鬧鬧給自家涼拌菜打了幾天折。