但他到底不是機動小組的人，那些高高在上說教的話被他咽了下去，只是說：「我也去警院帶過學生，當時的情況可能和你差不多。」
鳴寒彎起唇角，「哦？什麼時候？」
陳爭沉思了會兒，顯然已經記不清了，「九年還是十年前了吧，待了三個多月。」
那段經歷在陳爭的從警生涯中並不算什麼，回想起來也只是一個微不足道的插曲。但他理解唐孝理和曹穹，很大程度也是因為他自己就是去警院歷練的受益者，他很清楚他們是為鳴寒著想，就像當年他的頂頭上司霍平豐。
那時他年紀還很輕，但已經在市局嶄露頭角。成功帶來的不只有讚美，還有更多質疑的聲音。他越是耀眼，加諸在他身上的責任就越重，交給他的任務就越多，從四面八方射來的目光也越密，這些目光大多是審視的，想要看他什麼時候摔個大跟頭。
他心裡門清，每一次任務都完美完成，從未讓那些想看他跌落的人如願。
但即便如此，他的年齡和經驗也成了被攻擊的重點。市局有陣子瘋傳，他是靠人脈和背景才一帆風順，他德不配位。
就算是他再冷靜，類似的挑釁聽得多了也難免煩躁，影響到工作。想看他出醜的人等的就是這一刻，他差一點就要和他們對線。
霍平豐將他叫到辦公室，和顏悅色地說：「小陳，我交給你一個任務。」
當他得知這個新的任務是暫時從市局離開，去函省警察學院當老師時，氣得紅了眼。哪個血氣方剛的年輕刑警不想待在一線？在一線幹得好好的，又沒犯錯誤，突然被丟去帶小孩，那必然是被針對！
當時他就是這麼想的。
「為什麼？我哪個任務沒有完成好？」他忍著怒氣問霍平豐，雖然拼命克制，但事後想來，那仍然是令人汗顏的質疑，「還是說您被施壓了？必須處理我？您知道那些都是謠言！我有能力留在支隊！」
霍平豐沒有跟他計較，仍舊和藹地說：「小陳啊，你們年輕人總是太直，但有時候暫避鋒芒，以退為進，也是值得學習的處世之道。你也知道你被針對了，你繼續待在支隊，雙方對著幹，有什麼好處呢？你無法將注意力集中在案子上，對方天天盯著你，得不償失啊。」
他根本聽不進去，「但我沒錯！憑什麼是我退讓？」
霍平豐盯著他，沉默了很長時間，「因為你今後是要挑起大梁的人。」
那天他沒有從霍平豐口中得到一個明確的答案，而調職的日子逐漸迫近。他曾經想過找他舅盧賀鯨要個說法，最後還是忍住了，這是他陳爭一個人的困境，他要是不能靠自己化解，那他和謠言裡傳的又有什麼區別？
離開市局的時候，他很難將不甘壓下去，霍平豐來送他，他也沒擠出好臉。霍平豐笑著叫他好好干，當老師的人，可不能動不動就黑臉。他沒把這句話當回事，但神奇的是，進了警院的大門，看到那一張張年輕張揚的面孔，他忽然就平靜下來，委屈和憤怒沉到最底，托起一種名為責任的東西。