陳爭拿過鳴寒的手，試著往前拔，但還沒用力，鳴寒忽然叫了一聲，他嚇一跳，「痛？」
鳴寒搖頭，「我小時候拔過，把連著的皮也拔掉了，有陰影。」
陳爭皺了皺眉，他也是第一次給人拔倒刺，怎麼都不得勁。而有時候就是特別寸，不僅指甲刀找不到，乾淨的剪刀也找不到，就鞋櫃裡有一把拆快遞的剪刀。他越拔那倒刺，鳴寒手上的皮膚越是紅，他索性低頭上嘴，直接把倒刺咬了下來。
鳴寒：「……」
陳爭吐掉倒刺，又看了看，「好了，去洗手。」
鳴寒跟截木頭似的，同手同腳，「哦。」
陳爭站在客廳，半天沒聽到水聲，後知後覺自己剛才的行為有點「欺負」人了。他抿了下嘴唇，走到窗邊，將窗戶打開，夜風灌進來，帶走耳邊微高的溫度。
而在衛生間，鳴寒盯著自己的食指，那裡的倒刺被咬掉了，陳爭嘴唇的觸感還鮮明地留在上面。他把右手舉起來，對著光，看了好半天，眼尾和唇角一同彎起，然後做了個小動作——
失去倒刺的食指和拇指合成一個圈，穿到了左手的無名指上。
省廳對如何調查「量天尺」還沒有提出一個明確的思路，陳爭每天都會去省廳，但就像鳴寒所說，他們的級別還夠不到真相，有一堵薄牆擋在他的面前。而他的身份又比其他人更加尷尬，他是韓渠曾經的好友。
三天後，孔兵等人要回竹泉市了。地方刑警是頭一回參與到如此重大的案件中，起初孔兵躍躍欲試，恨不得立即投入偵查，然而在洛城待了幾天後，漸漸意識到事情的發展和自己預想的有很大的差距，上級有更深的考慮，說什麼做什麼都讓人感到雲裡霧裡。
孔兵很難適應，每天都過得十分焦躁。終於得到返回竹泉市的命令，孔兵找到陳爭，「你以前過的就是這種日子啊？」
陳爭將他這一趟的心路歷程看在眼裡，笑道：「終於理解我了？」
「哎不是，我怎麼感覺待在這兒壓力這麼大啊？」孔兵說：「我寧願天天風裡來雨里去破案。」
陳爭點點頭，「回去吧，繼續等在這邊也是消磨時間。」
「那你呢？」孔兵掙扎半天才道：「要不你跟我們一起走？反正你的關係還在研究所。」
陳爭眼神淡了淡，這兩天他反覆考慮過是否回竹泉市的問題，一方面現在的省廳已經不適合他，另一方面上級對他多有忌憚，要接近「量天尺」不只有留在洛城一條路，這次的關鍵線索本就是在竹泉市出現。
但內心的聲音卻說，留下來，不要再逃避。
孔兵還在勸說：「我看那個唐隊短時間內不會有動作，機動小組掌握情報那麼久，還是按兵不動，不會在這一時半刻就搞些什麼出來。還是回去好。」